طاقم بولاريس داون يحلق أعلى من الرقم القياسي المداري لـ جيميني 11 لعام 1966

تمكن طاقم فضاء تجاري من الطيران إلى ارتفاعات أعلى من الأرض مقارنة بأي شخص سافر منذ رحلة رواد الفضاء أبولو الأخيرة إلى القمر.

تمكن أعضاء بعثة بولاريس داون الأربعة، الذين كانوا على متن مركبة الفضاء دراغون "ريزيلينس" التابعة لشركة سبيس إكس، من الصعود إلى مدار بيضاوي بنقطة عالية، أو أوج، تبلغ 870 ميلاً (1400.7 كيلومتر) يوم الثلاثاء (10 سبتمبر). لقد وصلوا إلى المسافة القياسية بعد حوالي 15 ساعة من انطلاقهم في الساعة 5:23 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0923 بتوقيت جرينتش) من فلوريدا في وقت سابق من اليوم والدوران حول الكوكب حوالي ثماني مرات في مدار أولي يبلغ 190 ميلاً (1200 ميل) (306 كيلومترًا × 1930 كيلومترًا).

كان الارتفاع الأقصى الذي وصل إليه الطاقم أكثر من ضعف الحد الأقصى للارتفاع الذي وصلت إليه مكوكة الفضاء التابعة لوكالة ناسا عندما أطلقت تلسكوب هابل الفضائي في عام 1990 وتجاوز الرقم القياسي السابق لمركبة فضائية مأهولة بقيت في مدار الأرض وهو 853 ميلاً (1373 كيلومترًا)، والذي حققته مهمة جيميني 11 التابعة لوكالة ناسا في عام 1966.

قال جاريد إسحاقمان، قائد وراعي مهمة بولاريس داون، قبل انطلاقها يوم الثلاثاء: "هذه هي أبعد مسافة يقطعها البشر منذ آخر مرة سار فيها البشر على سطح القمر قبل أكثر من 50 عامًا. ستكون اثنتان من أفراد طاقمي، سارة [جيليس] وآنا [مينون]، من النساء اللائي سافرن أبعد مسافة عن الأرض على الإطلاق، وهو ما أعتقد أنه أمر رائع". (العضو الرابع في الطاقم هو الطيار سكوت "كيد" بوتيت).

فجر بولاريس: كل ما تحتاج إلى معرفته عن المهمة الأولى لبرنامج بولاريس

لم تكن هذه مجرد حيلة تهدف إلى تسجيلها في كتب الأرقام القياسية، بل إن هذه الرحلة العالية تم تحقيقها بهدف جمع المزيد من البيانات حول كيفية تأثير بيئة الفضاء على أنظمة المركبات الفضائية وجسم الإنسان.

لقد مرت المركبة الفضائية "ريزيليسيون" عبر أجزاء من حزام فان ألين، وهي المنطقة التي تتكون من جزيئات مشحونة بالطاقة تحيط بالأرض وتحميها من معظم إشعاعات الشمس والأشعة الكونية. وتعتبر رحلة بولاريس داون الأولى من بين ثلاث رحلات تجارية يخطط لها إسحاقمان لتعزيز البحث والتكنولوجيا اللازمة لإرسال البشر إلى أماكن أبعد في النظام الشمسي.

وقال إسحاقمان "عندما تدخل إلى هذه البيئة، فإنك تتعامل مع حقائق مختلفة تمامًا عن تلك التي قد تتعامل معها، على سبيل المثال، عندما تذهب إلى محطة الفضاء الدولية. فهناك قدر كبير من الطاقة التي تدخل إلى المركبة. وهناك قدر كبير من الطاقة التي يجب إخراجها من المركبة عندما تعود إلى المنزل. إنها بيئة إشعاعية مختلفة. إنها بيئة مختلفة للنيازك الدقيقة والحطام المداري. ونحن نقف لنتعلم الكثير من ذلك فيما يتعلق بصحة الإنسان والعلم والبحث".

وقال "إذا وصلنا إلى المريخ يومًا ما، فإننا نرغب في العودة ونكون بصحة جيدة بما يكفي لإخبار الناس عن ذلك".

كما ستساعد البيانات التي تم جمعها شركة سبيس إكس في تحسين بنية مركباتها المستقبلية. يمكن للإشعاع أن يتداخل مع أنظمة المركبات الفضائية. هذه هي المرة الأولى، على سبيل المثال، التي تتعرض فيها شاشات اللمس وغيرها من الشاشات الرقمية الحديثة لمثل هذه المستويات في مهمة.

وردًا على المخاطر، كان من المقرر أن تقضي المركبة ريزيلينس حوالي 10 ساعات فقط على ارتفاع عالٍ – وهو الحد الأدنى من الوقت اللازم لجمع البيانات المطلوبة – قبل الهبوط إلى مدار يبلغ طوله 118 × 435 ميلاً (190 × 700 كيلومتر).

لم يعش رواد الفضاء تشارلز "بيت" كونراد وريتشارد "ديك" جوردون ليشهدوا كسر رقمهم القياسي. (توفي كونراد في عام 1999 وجوردون في عام 2017). حققوا ارتفاعهم من خلال الالتقاء والالتحام أولاً بمركبة أجينا المستهدفة ثم استخدام محركها الصاروخي لرفع مدارهم. استخدم طاقم بولاريس داون محركات الدفع المتكاملة دراكو في دراغون للقيام بنفس الشيء.

مثل كونراد وجوردون، يخطط إسحاقمان وبوتيت وجيليس ومينون لمتابعة ارتفاعهم القياسي بالسير في الفضاء – في حالة بولاريس داون، ستكون أول رحلة سير في الفضاء يقوم بها طاقم تجاري – قبل العودة إلى الأرض.

كإشارة إلى مهمة عام 1966، يحمل طاقم بولاريس داون معهم ميدالية واحدة على الأقل بتصميم مشابه لرقعة جيميني 11. تحل النسخة الحديثة محل مركبة جيميني-أجينا بكبسولة دراجون وتستبدل تمثيل جوردون في أحد أنشطته خارج المركبة (EVAs) برائد فضاء يرتدي بدلة فضاء من سبيس إكس.

وقد قام رواد فضاء بولاريس داون بالفعل ببيع الميدالية التي طاروا بها في مزاد لدعم مستشفى سانت جود للأبحاث للأطفال.

تابع collectSPACE.com على فيسبوك وعلى تويتر على @ collectSPACE . حقوق الطبع والنشر 2024 collectSPACE.com. جميع الحقوق محفوظة.

تابعونا على أخبار جوجل