تعتبر عمليات استبدال مفصل الركبة أو الورك من التدخلات الطبية الشائعة التي تهدف إلى معالجة الآلام المزمنة المرتبطة بالتهاب المفاصل. تساعد هذه العمليات المرضى في استعادة قدرتهم على الحركة والعيش بشكل طبيعي. ومع ذلك، أشارت دراسة حديثة إلى أن مثل هذه العمليات قد تحمل آثارًا غير متوقعة على الدماغ.
حسب دراسة نشرها الباحثون في دورية “أكتا بايوماتيرياليا”، تبين أن جسيمات الكوبالت الناتجة عن تآكل المفاصل الاصطناعية يمكن أن تنتقل عبر الجسم وتصل إلى الدماغ. لم يجد الباحثون علاقة مباشرة بين وجود هذه الجسيمات وتدهور القدرات المعرفية، لكنهم رصدوا ارتباطًا بين هذه الجسيمات وتغيرات دماغية مرتبطة بمرض ألزهايمر. الأدمغة التي تحتوي على مستويات أعلى من الكوبالت أظهرت احتمالًا أكبر لظهور هذه التغيرات، إضافة إلى ارتفاع مستويات بروتين “أميلويد بيتا” المرتبط بالمرض. في المقابل، لم تُظهر جسيمات التيتانيوم، التي وُجدت في أدمغة بعض المشاركين، أي ارتباط بتراجع معرفي.
وقد وصف روبن بورزال، الباحث الرئيسي من جامعة راش في شيكاغو، عمليات استبدال المفاصل بأنها من أكثر التدخلات الطبية نجاحًا وتأثيرًا في تحسين حياة المرضى، لكنه أشار إلى أن النتائج تثير تساؤلات جديدة حول مصير الجسيمات الناتجة عن تآكل الغرسات. فهذه الجسيمات، المعروفة باسم “حطام التآكل”، تتكون نتيجة الاحتكاك والتآكل الكيميائي داخل المفصل الاصطناعي.
كما أشار بورزال إلى أن الغرسات تتألف من تركيب معدني يحتوي على الكوبالت، ووجود هذه المعادن بنفس التركيبة في الدماغ يدعم الاستنتاج بأن مصدرها هو المفصل الاصطناعي. وأضاف الفريق البحثي أن المواد المستخدمة في المفاصل الحديثة تقلل من فرصة انفصال الجسيمات وانتقالها إلى أجزاء أخرى من الجسم مقارنة بالغرسات القديمة، وذلك بفضل تطور تقنيات التصنيع.
تعتبر هذه الدراسة خطوة أولية نحو فهم كيفية وصول جسيمات التآكل إلى الدماغ، بعد أن كان معروفًا سابقًا أنها قد تتراكم فقط في الأنسجة المحيطة بالمفصل. ومع ذلك، شدد الباحثون على أن النتائج الحالية لا تثبت وجود علاقة سببية بين هذه الجسيمات والإصابة بمرض ألزهايمر أو تراجع القدرات المعرفية، وأكدوا على الحاجة إلى دراسات إضافية لفهم تأثيرها على صحة الدماغ على المدى الطويل.
