الذكاء الاصطناعي يثير القلق لدى منظمات البيئة: وسيلة للحماية ومصدر للانبعاثات

تستغل منظمات الحفاظ على البيئة في مختلف أنحاء العالم الذكاء الاصطناعي لتحليل معلومات المناخ ورصد حرائق الغابات وتعداد الأنواع المهددة بالانقراض، في تطور لتقنية تحذر تلك المنظمات نفسها من أنها تساهم في زيادة استهلاك الطاقة والمياه وانبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري.

هذا التناقض يضع على عاتق تلك المؤسسات مسؤولية تبرير استخدام الذكاء الاصطناعي خلال تنفيذ مهامها التي تهدف إلى مواجهة التغير المناخي أو حماية الموارد الطبيعية.

أسباب الاستخدام

أوضحت آلي سوانسون، المسؤولة عن الذكاء الاصطناعي في منظمة “كونسيرفيشن إنترناشونال” الأميركية غير الربحية، أن “استخدام الذكاء الاصطناعي قد يتطلب تكاليف بيئية، ويجب أن نكون حذرين في طريقة توظيفه”. وأضافت، “لكن مع تفاقم أزمات المناخ والتنوع البيولوجي، يمكن أن يساعدنا الذكاء الاصطناعي في العمل بسرعة أكبر وتحقيق استخدام أفضل للمعلومات التي نجمعها”.

وقد بدأت المنظمة مؤخرًا في استخدام الذكاء الاصطناعي لتقييم نقاط حرارية تكتشفها الأقمار الاصطناعية، وإرسال تنبيهات فورية إلى دوريات حماية الغابات بشأن حرائق محتملة في مناطق نائية وحساسة بيئيًا في كمبوديا.

وأجرت “رويترز” مقابلات مع 15 منظمة بارزة متعلقة بالبيئة والحفاظ على الطبيعة والتنمية حول استخداماتها للذكاء الاصطناعي. جميعها أكدت أنها تستخدم التكنولوجيا بطرق مختلفة، وأعربت عن قلقها تجاه التأثير البيئي لمراكز البيانات التي تديرها. هذه المراكز، المليئة بالخوادم، تحتاج إلى كميات هائلة من الكهرباء والمياه للتبريد.

تكاليف مراكز البيانات

يواجه الأفراد والحكومات والقطاعات المختلفة حول العالم تحديًا بشأن موازنة فوائد الذكاء الاصطناعي ومخاطرها الكبيرة. من المرجح أن تتصدر هذه القضايا النقاشات خلال مؤتمر الأمم المتحدة للمناخ “كوب31” المزمع عقده في نوفمبر (تشرين الثاني) الحالي، حيث تعتزم تركيا، الدولة المنظمة، دعوة الحكومات والشركات والمؤسسات الأخرى للتوقيع على تعهد يحدد المبادئ لضمان تطوير الذكاء الاصطناعي واستخدامه بشكل مستدام. كما يدعو الأمين العام للأمم المتحدة، أنطونيو غوتيريش، شركات الذكاء الاصطناعي الكبرى إلى الكشف علنًا عن الآثار البيئية لأنظمتها.

تشير تقديرات الباحثين في معهد المياه والبيئة والصحة التابع لجامعة الأمم المتحدة إلى أن البصمة العالمية لمراكز البيانات قد تتضاعف أكثر من مرتين بحلول عام 2030، لتصل إلى مساحة تعادل ضعف مساحة جاكرتا، العاصمة الإندونيسية الكبرى.

تتوقع وكالة الطاقة الدولية أن تستهلك مراكز البيانات حول العالم حوالي 945 تيراوات/ساعة من الكهرباء سنويًا بحلول 2030، مما سينتج عنه انبعاثات تعادل أكثر من 300 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون. هذا يمثل ضعف الاستهلاك الحالي، ويوازي تقريبًا استهلاك الكهرباء السنوي في اليابان. كما تُتوقع زيادة استهلاك مراكز البيانات للمياه عالميًا من حوالي 560 مليار لتر في 2023 إلى نحو 1.2 تريليون لتر سنويًا بحلول 2030.

أفادت شركات تقنية عملاقة، مثل “مايكروسوفت” و”أمازون” و”غوغل” التابعة لشركة “ألفابت”، بأن انبعاثاتها قد ارتفعت جزئيًا نتيجة لزيادة عدد مراكز البيانات، مما يثير تساؤلات حول قدرتها على تحقيق أهدافها المناخية على المدى الطويل. وأفادت “أمازون” لـ”رويترز” بأن منتجاتها المرتبطة بالذكاء الاصطناعي من بين الأكثر استدامة، بفضل اعتمادها على الطاقة المنخفضة الكربون وجهودها لتحسين كفاءة استهلاك الطاقة والمياه. ولم ترد “مايكروسوفت” و”غوغل” على طلبات التعليق.

تقليل الأثر البيئي

تجري بعض المنظمات اختبارات لأساليب للحد من الأثر البيئي المرتبط باستخدام الذكاء الاصطناعي. وأفاد معهد الموارد العالمية، الذي يستخدم الذكاء الاصطناعي لتسريع تحليلاته المتعلقة بالمناخ والبيئة، بأنه يحد من التطبيقات التي تستهلك موارد كبيرة، مثل إنتاج مقاطع الفيديو والصور، مع الحفاظ على نتائج الاستعلامات لمنع تكرار عمليات البحث المتطابقة.

اعتمدت منظمة “نيتشر كونسيرفانسي” التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها نهجًا مشابهًا، حيث تستخدم الذكاء الاصطناعي لتحليل مقاطع الفيديو المأخوذة على متن سفن الصيد التجارية للحصول على معلومات حول عدد الأسماك المصطادة من أنواع مختلفة. وأفادت فيينا ساكومانو، عالمة بارزة في المنظمة، بأنها قامت بتركيب كاميرات رقمية مدعومة بالذكاء الاصطناعي لمعالجة المعلومات على متن السفن، بدلاً من تحميل كميات ضخمة من مقاطع الفيديو إلى مراكز بيانات مركزية، مما يقلل من استهلاك الطاقة واحتياجات نقل البيانات.

وأفادت منظمة “غرينبيس” الدولية بأنها تعتمد بعض أدوات الذكاء الاصطناعي، نظراً لأن المنصات البرمجية التي تستخدمها تحتوي على ميزات متعلقة بالذكاء الاصطناعي. أوضحت أنها تتبع إرشادات داخلية تركز على الشفافية والإشراف البشري والاستخدام “الملائم”، لكنها تفضل تجنب هذه التكنولوجيا بسبب آثارها البيئية، وتعبر عن معارضتها الشديدة لإنشاء مراكز البيانات.

ترى منظمات أخرى أن الذكاء الاصطناعي أمر حيوي لفعالية الأنشطة البيئية. قال ستيوارت بوتشارت، كبير العلماء في منظمة “بيرد لايف إنترناشونال” التي مقرها المملكة المتحدة، “مهمتنا هي إنقاذ الكوكب. وإذا استطعنا القيام بذلك بطريقة أكثر فعالية وكفاءة باستخدام الموارد المحدودة المتاحة لنا من خلال الاعتماد على الذكاء الاصطناعي، فعلينا أن نأخذ هذه الإمكانية بعين الاعتبار”. وأضاف، “إذا لم نفعل ذلك، فقد نتجاهل واجبًا مهمًا”.