أستراليا تحتفل بإمكانية حذف الحاجز المرجاني من قائمة المواقع المهددة.

في خطوة بارزة، عبّرت نيتا غرين، مساعدة وزير السياحة الأسترالي، عن ترحيب كانبيرا بمسودة قرار اليونيسكو المتعلقة بعدم إدراج الحاجز المرجاني العظيم ضمن قائمة المواقع المهددة بالخطر. يأتي هذا القرار رغم استمرار معاناة أكبر نظام للشعاب المرجانية في العالم من ظاهرة ابيضاض المرجان.

الحاجز المرجاني العظيم، الذي لا يزال خارج القائمة المهددة، قد شهد سابقًا توصيات من مراقبين دوليين بإضافته بعد تعرضه لعدة موجات من ابيضاض المرجان في السنوات الأخيرة. وقد قامت الحكومة الأسترالية بجهود كبيرة للحفاظ عليه بعيدًا عن هذه القائمة، نظرًا لأهميته الاقتصادية حيث يسهم بأكثر من 9 مليارات دولار أسترالي سنويًا، ولقلقها من التأثير السلبي المحتمل على قطاع السياحة الذي يجذب أكثر من مليوني زائر سنويًا.

ومن جانبها، أكدت غرين أن قرار مركز التراث العالمي التابع لليونسكو يعكس التزام أستراليا المستمر بحماية وإدارة هذا الموقع الطبيعي الهام، مشددةً على ترحيبها بهذا القرار الذي يعترف بالجهود المبذولة في هذا الصدد.

ويمتد الحاجز المرجاني العظيم لمسافة تقارب 2400 كيلومتر قبالة سواحل ولاية كوينزلاند، ويحتوي على حوالي 400 نوع من المرجان و1500 نوع من الأسماك. وقد تعرض منذ عام 2016 لخمس موجات من ابيضاض المرجان بسبب الإجهاد الحراري المرتبط بتغير المناخ، وهو التحدي الأكبر الذي يواجهه وفقًا لحكومة كوينزلاند.