ستقوم شركة خاصة ببناء وإطلاق مركبة ناسا المدارية التالية إلى المريخ في عام 2028

أعلنت وكالة ناسا عن شراكة تجارية جديدة للقمر الصناعي التالي المتجه إلى الكوكب الأحمر.

ستقوم شركة "ريلاتيفيتي سبيس" التي تتخذ من كاليفورنيا مقراً لها بتصميم وبناء وإطلاق المركبة الفضائية التي تحمل مجموعة أدوات "إيولوس" التابعة لناسا إلى مدار حول المريخ، حيث ستكون هذه المركبة أول من يوفر قياسات يومية للبيئة العالمية للكوكب. وستقوم "إيولوس" بجمع بيانات عن غبار المريخ وغطائه السحابي ورياحه ودرجات حرارته، وفقاً لبيان صادر عن ناسا.

بيان صدر يوم الأربعاء (17 يونيو).

تهدف هذه العلاقة المعلنة حديثًا، وغيرها من العلاقات بين وكالة ناسا والقطاع الخاص، إلى تمكين الوكالة من تركيز مواردها على الاكتشافات العلمية المهمة. وقال إسحاقمان: "من خلال الجمع بين أجهزة ناسا المتطورة عالميًا والابتكار والاستثمار التجاري، يمكننا تقديم المزيد من الأبحاث العلمية بوتيرة أسرع، وتقليل الوقت اللازم لإيصال البيانات الأساسية إلى الباحثين الذين يستعدون لبعثات بشرية مستقبلية إلى المريخ".

يتألف جهاز إيولوس من أربعة أجهزة مصممة للعمل بتناغم تام لرسم صورة شاملة للغلاف الجوي للمريخ وسلوكه. وإلى جانب تحسين النماذج العلمية لبيئة المريخ، تخطط ناسا لاستخدام هذه البيانات للحد من المخاطر التي قد تواجه البعثات الروبوتية والمأهولة التي تهبط على سطح المريخ في المستقبل.

صُمم نظام GATS لقياس سرعات الرياح ودرجات الحرارة حتى ارتفاع 60 كيلومترًا (37 ميلًا) فوق سطح المريخ. أما جهاز قياس درجة حرارة الأطراف الحرارية (TLS)، المصمم بالتعاون مع شركة Xiomas Technologies، فسيوفر بيانات عن درجات الحرارة الرأسية والغبار الجوي والغطاء السحابي، بينما يجمع نظام SuRSeP بيانات التركيب الكيميائي لهذه السحب والغبار، ويتتبع كيفية امتصاص سطح المريخ للطاقة، كالحرارة، وتخزينها وإطلاقها. وأخيرًا، ستلتقط كاميرا السياق واسعة المجال (WFCC) التابعة لمسبار Aeolus صورًا يومية لتقييم النشاط الجوي على سطح المريخ بأكمله.

انطلق صاروخ تيران 1 التابع لشركة ريلاتيفيتي سبيس بنجاح في رحلته التجريبية، لكنه تعطل بعد ثلاث دقائق من الإطلاق. (مصدر الصورة: ريلاتيفيتي سبيس)

تستهدف وكالة ناسا عام 2028 لإطلاق مهمة إيولوس، التي سيتم تصميمها وبناؤها في مركز أبحاث أميس التابع لناسا في كاليفورنيا، حيث سيتم دمجها أيضًا على متن مركبة ريلاتيفيتي الفضائية لإجراء الاختبارات قبل الإطلاق. وقد التزمت ناسا بدعم العمليات العلمية لإيولوس لمدة عام مريخي واحد على الأقل (حوالي 687 يومًا أرضيًا). ومع ذلك، فقد دأبت الوكالة تاريخيًا على تمديد مهماتها إلى المريخ، كلما أمكن ذلك.

فشلت الشركة في الوصول إلى المدار. فانتقلت بعد ذلك إلى تطوير صاروخ تيران آر الأكبر حجماً والقابل لإعادة الاستخدام جزئياً، والذي من المتوقع إطلاقه في وقت لاحق من هذا العام. وتم تعيين إريك شميدت، الذي شغل منصب الرئيس التنفيذي لشركة جوجل من عام 2001 إلى عام 2011، لقيادة شركة ريلاتيفيتي في مارس 2025.