البنتاغون: الولايات المتحدة ضاعفت قواتها في سوريا قبل سقوط الأسد
قالت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) اليوم الخميس إن الولايات المتحدة ضاعفت عدد قواتها في سوريا قبل الإطاحة بالرئيس بشار الأسد.
وكانت الولايات المتحدة قالت في وقت سابق إن 900 جندي موجودون في سوريا، لكن اللواء بات رايدر، السكرتير الصحفي لوزارة الدفاع، أعلن أن هناك 2000 جندي هناك منذ فترة.
وكانت وزارة الدفاع الأميركية قد وجهت أسئلة مرارا وتكرارا في الأيام والأسابيع الأخيرة حول الوجود الأميركي في سوريا، ولم تكشف أبدا عن الزيادة الكبيرة.
وقال رايدر إنه لا يعرف منذ متى ظل هذا العدد 2000، ولكن ربما كان ذلك منذ عدة أشهر على الأقل وقبل الإطاحة بالأسد.
وقال "لقد تعلمت الرقم اليوم … كشخص كان يقف هنا ليخبركم بالرقم 900، أردت أن أحصل لكم على ما لدينا في هذا الشأن".
وقال رايدر إن القوات الإضافية تعتبر قوات مؤقتة.
حتى يوم الخميس، أصر البنتاغون على عدم حدوث أي تغيير في أعداد القوات الأميركية في سوريا، حتى مع ظهور تساؤلات حول ما إذا كان عدم الاستقرار الجديد هناك قد عرض المهمة الأميركية للخطر.
وكانت واشنطن أعلنت منذ عدة سنوات أنها لديها 900 جندي في سوريا تقول إنهم يعملون على منع عودة تنظيم داعش، الذي استولى في عام 2014 على مساحات واسعة من العراق وسوريا ولكن تم صده فيما بعد.
تمكنت قوات المعارضة السورية من الإطاحة بالأسد قبل نحو أسبوعين عندما سيطرت على العاصمة دمشق دون مقاومة بعد تقدم خاطف أدى إلى فرار الأسد إلى روسيا.
قالت إدارة الرئيس جو بايدن إن القوات الأمريكية ستبقى في سوريا، على الرغم من أن الرئيس المنتخب دونالد ترامب قد ينسحب منها عندما يتولى منصبه في 20 يناير.
حاول ترامب سحب القوات من سوريا خلال ولايته الأولى، مما دفع وزير الدفاع السابق جيم ماتيس إلى الاستقالة احتجاجًا على ذلك. وقال إنه لا يؤيد مشاركة القوات الأمريكية بشكل أكبر في سوريا.
وتنتقد تركيا منذ سنوات الولايات المتحدة بسبب دعمها لجماعة وحدات حماية الشعب الإرهابية في شمال سوريا، والتي تدعمها بذريعة أنها تساعد في القتال ضد داعش.
بالنسبة لتركيا، فإن وحدات حماية الشعب هي امتداد لحزب العمال الكردستاني، الذي تم تصنيفه كمنظمة إرهابية من قبل الولايات المتحدة نفسها والاتحاد الأوروبي.
وتقدم الولايات المتحدة الدعم العسكري بانتظام لوحدات حماية الشعب، التي أصبحت محاصرة الآن في شمال شرق سوريا.
في الأيام التي أعقبت سقوط الأسد، تمكنت قوات المعارضة السورية من طرد حزب العمال الكردستاني/وحدات حماية الشعب من تل رفعت ومنبج، وهما بلدتان رئيسيتان احتلتهما وسط حالة من الفوضى في البلاد التي مزقتها الحرب.
قال مسؤولون اليوم الخميس إن تركيا تعتقد أن قوات الجيش الوطني السوري الذي تدعمه ستحرر المناطق التي تسيطر عليها منظمة حزب العمال الكردستاني/وحدات حماية الشعب.
منذ عام 2016، شنت تركيا أربع عمليات عسكرية في شمال سوريا، مستشهدة بتهديدات للأمن القومي. ولديها آلاف الجنود في المنطقة لطرد إرهابيي حزب العمال الكردستاني/وحدات حماية الشعب من حدودها.
