وتكثفت الغارات الجوية الإسرائيلية على الضاحية الجنوبية لبيروت خلال الليل وحتى الأحد، في أعنف قصف للعاصمة اللبنانية منذ تصعيد هجوم إسرائيل ضد حزب الله الشهر الماضي.
وأحدثت الانفجارات خلال الليل دويًا هائلًا في أنحاء بيروت وأشعلت ومضات من اللونين الأحمر والأبيض استمرت قرابة 30 دقيقة، وكان من الممكن رؤيتها من على بعد عدة كيلومترات.
وقال شهود عيان ومحللون عسكريون على قنوات تلفزيونية محلية إن هذا الهجوم هو الأكبر من نوعه منذ بدء الهجوم الإسرائيلي على بيروت حتى الآن.
وفي يوم الأحد، خيم ضباب رمادي على المدينة وتناثرت الأنقاض في شوارع الضواحي الجنوبية، بينما ارتفعت أعمدة الدخان فوق المنطقة.
قالت حنان عبد الله، إحدى سكان منطقة برج البراجنة في الضاحية الجنوبية لبيروت: "كانت الليلة الماضية هي الأكثر عنفًا من كل الليالي السابقة. كانت المباني تهتز من حولنا، وفي البداية، ظننت أنها زلزال. كانت هناك عشرات الضربات – لم نتمكن من إحصائها جميعًا – وكانت الأصوات صاخبة".
وأظهرت مقاطع فيديو نشرت على مواقع التواصل الاجتماعي، ولم يتسن لرويترز التحقق من صحتها حتى الآن، أضرارا جديدة بالطريق السريع الذي يمتد من مطار بيروت عبر الضاحية الجنوبية إلى وسط المدينة.
وزعمت إسرائيل أن قواتها الجوية نفذت "سلسلة من الضربات المستهدفة على عدد من منشآت تخزين الأسلحة ومواقع البنية التحتية التابعة لحزب الله في منطقة بيروت".
ولم تعلن السلطات اللبنانية على الفور عن طبيعة الصواريخ التي سقطت أو الأضرار التي أحدثتها.
وجاء القصف المكثف هذا الأسبوع قبيل الذكرى السنوية للهجوم الذي شنته حماس في السابع من أكتوبر/تشرين الأول والذي أشعل فتيل الحرب الإبادة الجماعية التي شنتها إسرائيل على غزة.
إن هدف الغارات الجوية الإسرائيلية في جميع أنحاء لبنان وغزوها البري في جنوب البلاد هو جماعة حزب الله اللبنانية المسلحة، الحليف الرئيسي لإيران في المنطقة.
وبحسب وزارة الصحة اللبنانية، لقي أكثر من ألفي شخص مصرعهم خلال نحو عام من القتال، معظمهم خلال الأسبوعين الماضيين. وقالت الوزارة يوم الأحد إن 23 شخصا قتلوا يوم السبت.
قال المفوض السامي للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين يوم الأحد إن هناك "العديد من الحالات" التي انتهكت فيها الغارات الجوية الإسرائيلية القانون الدولي من خلال استهداف البنية التحتية المدنية وقتل المدنيين في لبنان.
وتقول إسرائيل إنها تستهدف القدرات العسكرية وتتخذ خطوات للتخفيف من خطر إلحاق الأذى بالمدنيين، في حين تقول السلطات اللبنانية إن المدنيين كانوا مستهدفين. وتتهم إسرائيل حزب الله وحماس بالاختباء بين المدنيين، وهو ما ينفيه الطرفان.
منذ أيام قصفت إسرائيل ضاحية بيروت الجنوبية ــ التي تعتبر معقلا لحزب الله ولكنها أيضا موطن لآلاف من المواطنين اللبنانيين العاديين واللاجئين الفلسطينيين والسوريين ــ مما أسفر عن مقتل زعيم الحزب السيد حسن نصر الله في 27 سبتمبر/أيلول.
قال مصدر أمني لبناني، اليوم السبت، إن هاشم صفي الدين، خليفة نصر الله المحتمل، انقطع الاتصال به منذ يوم الجمعة، بعد غارة جوية إسرائيلية الخميس بالقرب من مطار المدينة الدولي، قيل إنها استهدفته.
وقالت مصادر أمنية لبنانية إن إسرائيل تواصل قصف منطقة الغارة، وتمنع عمال الإنقاذ من الوصول إليها.
ولم يعلق حزب الله على قضية صفي الدين.
إن خسارته ستكون بمثابة ضربة أخرى للجماعة وراعيتها إيران. لقد أدت الضربات الإسرائيلية في مختلف أنحاء المنطقة خلال العام الماضي، والتي تسارعت بشكل حاد في الأسابيع الأخيرة، إلى تدمير قيادة حزب الله.
وتقول السلطات الفلسطينية إن الحرب التي شنتها إسرائيل على غزة بعد هجمات السابع من أكتوبر/تشرين الأول بهدف القضاء على حركة حماس المدعومة من إيران أسفرت عن مقتل نحو 42 ألف شخص. وتحول القطاع الساحلي إلى أنقاض.