بعد فشل مهمة إنقاذ خاصة، سيسقط تلسكوب سويفت الفضائي التابع لناسا عائدًا إلى الأرض. لكن متى وأين؟
بعد فشل مهمة إنقاذ خاصة، سيسقط تلسكوب سويفت الفضائي التابع لناسا عائدًا إلى الأرض
فشلت مركبة فضائية خاصة في إنقاذ تلسكوب سويفت الفضائي التابع لناسا، مما يعني أن المرصد الكبير سيعود إلى الأرض في المستقبل القريب.
تم إطلاق مرصد نيل جيريلز سويفت إلى مدار الأرض في نوفمبر 2004. وعلى مدى العقدين الماضيين، درس انفجارات أشعة جاما – وهي أقوى الانفجارات في الكون – وغيرها من الأجسام والأحداث الكونية باستخدام ثلاثة تلسكوبات.
الغلاف الجوي للأرض.
استجابت شركة كاتاليست سبيس تكنولوجيز، ومقرها أريزونا، لهذا النداء، وفازت بعقد من وكالة ناسا بقيمة 30 مليون دولار لتنفيذ عملية إعادة الإطلاق. وفي سباق محموم، قامت كاتاليست ببناء مركبة فضائية آلية تُدعى لينك، والتي انطلقت في 3 يوليو للقاء سويفت ونقلها إلى مدار أعلى.
رفض محاولة الإنقاذ.
مشاكل في الجدول الزمني
غونهي لي هو الرئيس التنفيذي لشركة كاتاليست سبيس تكنولوجيز.
الأرض، لكن من غير الواضح متى وأين.
"إعادة دخول غير منضبطة"، هذا ما قالته أليس فيشر، أخصائية الشؤون العامة في الفيزياء الفلكية في مكتب الاتصالات بمقر وكالة ناسا في واشنطن العاصمة.
أوضح فيشر لموقع Space.com أن التوقيت المحدد لعودة المركبة الفضائية إلى الغلاف الجوي سيعتمد على عدد من العوامل. وأضاف: "من غير المرجح أن تعود سويفت إلى الغلاف الجوي قبل شهر أكتوبر. وستشارك ناسا المزيد من المعلومات مع اقتراب موعد العودة، وفقًا للإجراءات المتبعة بين الوكالات لمثل هذه الإخطارات".
قال فيشر إن وكالة ناسا تتوقع احتراق معظم مركبة سويفت الفضائية أثناء مرورها عبر الغلاف الجوي، "لكن من المتوقع أن تنجو بعض المكونات من عملية إعادة الدخول. ومن غير المرجح أن يتعرض أي شخص على الأرض لأي ضرر".
تحليل قابلية البقاء
تبلغ الكتلة الجافة لمركبة سويفت الفضائية 613 كيلوغراماً (1351 رطلاً). وتشمل معداتها العلمية تلسكوباً للتنبيه من الانفجارات، وتلسكوباً للأشعة فوق البنفسجية/الضوئية، وتلسكوباً للأشعة السينية.
إذن ما الذي قد يصل إلى الأرض أثناء سقوط سويفت السريع عبر الغلاف الجوي؟
قال دارين ماكنايت، وهو زميل فني كبير في شركة LeoLabs، وهي شركة تراقب باستمرار ما يحدث في مدار الأرض: "إن الكتلة الجافة والأجهزة الخاصة بالمرصد من شأنها أن تتفكك بشكل كافٍ عند دخولها الغلاف الجوي بحيث لا تشكل خطرًا على الأرض".
"مع ذلك، فهي مزودة بتلسكوب للأشعة السينية وتلسكوب بصري، لذا قد تبقى الأجزاء الداخلية لهذه الأجهزة سليمة"، هذا ما صرح به ماكنايت لموقع Space.com. وأضاف أن العدسات البصرية، إلى جانب خزانات التيتانيوم، من المكونات التي قد تصل إلى الأرض.
وقال: "أنا متأكد من أنهم أجروا التحليل، لكنهم لم يروا أي تقارير عامة عن تحليل قابلية البقاء".
هل هي علامة على ما سيأتي؟
قال إيوان رايت، وهو طالب دكتوراه في الدراسات متعددة التخصصات في جامعة كولومبيا البريطانية في فانكوفر وزميل مبتدئ في معهد الفضاء الخارجي التابع للجامعة، إنه من غير المرجح أن يحترق سويفت بالكامل عند دخوله الغلاف الجوي، نظراً لكتلته.
وأشار إلى أننا لا نعرف أيضاً أين ستنتهي الأمور.
قال رايت لموقع Space.com: "يبلغ ميل مداره 21 درجة، لذا يمكنه العودة إلى الغلاف الجوي في أي مكان ضمن أي خط عرض من 21 شمالاً إلى 21 جنوباً. والنتيجة الأكثر ترجيحاً هي أن أي حطام متبقٍ سيسقط في البحر، ولكن هناك احتمال أن يصطدم بمنطقة سكنية ويتسبب في وقوع إصابات."
حتى لو كانت عودة سويفت إلى الأرض خالية من الأحداث، "فهناك المزيد والمزيد من عمليات إعادة دخول الأقمار الصناعية والصواريخ غير المنضبطة كل عام، وفرصة إصابة شخص ما تتزايد"، كما قال رايت.
