مثلث الصيف – 3 نجوم، لغز موسمي واحد

في أمسيات سبتمبر الصافية، أجد نفسي غالباً أنظر إلى السماء بعد الغروب مباشرة، متوقعاً أن تبدو أقل صيفية. لكن هناك، لا تزال تسيطر على ظلمة السماء، النجوم فيغا، والنسر الطائر، وذنب الدجاجة – النجوم الثلاثة اللامعة للمثلث الصيفي الشهير.

قد يُوحي نمطها المألوف بأن فصل الصيف يطول فوق رؤوسنا، حتى مع برودة الليالي وغروب الشمس المبكر اللذين يُشيران إلى عكس ذلك. في الواقع، حتى منتصف نوفمبر، يظل المثلث شبه ظاهر فوق رؤوسنا بعد غروب الشمس بقليل. هذا التناقض يُثير تساؤلاً بسيطاً ولكنه مُثير للاهتمام: إذا كان هذا المعلم السماوي الساطع يبقى بارزاً حتى أواخر الخريف، فلماذا لا نزال نُطلق عليه اسم مثلث الصيف؟

اللمعان.

على بُعد سنوات ضوئية، يليه نجم فيغا على بُعد 25 سنة ضوئية. أما نجم ذنب الدجاجة، فهو أبعد بكثير، إذ يقع على بُعد 1600 سنة ضوئية تقريبًا، مع أن بعض المصادر تُشير إلى بُعد يتراوح بين 1400 و2600 سنة ضوئية. ورغم أننا نرى ذنب الدجاجة بضوء ربما بدأ رحلته خلال الأيام الأخيرة للإمبراطورية الرومانية، إلا أنه لا يزال ساطعًا بقدر ظاهري أول (+1.3 تحديدًا) لأنه عملاق أزرق فائق، أشد سطوعًا من الشمس بما لا يقل عن 55000 مرة.

لكن تفوقهما الظاهري يعود في معظمه إلى المسافة: فالنجمان فيغا وألتير لا يبعدان سوى بضع عشرات من السنوات الضوئية، بينما يقع نجم ذنب الدجاجة على بعد أكثر من ألف سنة ضوئية من الأرض. وبالمقارنة مع منارة ذنب الدجاجة النجمية، فإن فيغا وألتير، بالمقارنة، أشبه بمصابيح يدوية صغيرة.

الاتصال. يستند الفيلم إلى رواية كارل ساجان لعام 1985، ويتتبع عالمة الفلك الدكتورة إيلي أروواي، التي تلعب دورها الممثلة جودي فوستر، وهي تكتشف إشارة راديو من فيغا تحتوي على سلسلة من الأعداد الأولية.

طوال الفيلم، يُنطق اسم النجم "فيغا"، ربما صدىً لسيارة شيفروليه فيغا، وهي سيارة صغيرة الحجم بيعت في السبعينيات. ومع ذلك، يستخدم علماء الفلك عمومًا نطقًا مختلفًا.

النطق الفلكي التقليدي يُنطق اسم النجم "فيغا" مع التشديد على المقطع الأول. في الاستخدام الفلكي الاحترافي، كان من شبه المؤكد أن الدكتورة أروواي وزملاءها سينطقونه "فيغا" وليس "فيغا". وكان جورج لوفي (1939-1993)، الذي حظي باحترام واسع النطاق لمعرفته بتسمية النجوم، يُذكّر الجمهور باستمرار بأن "فيغا" اسم نجم، و"فيغا" اسم سيارة.

من أطلق اسم "مثلث الصيف"؟

لطالما دار جدلٌ حول من أطلق اسم "المثلث الصيفي" على الثلاثي النجمي اللامع: فيغا، ودينيب، وألتير. ينسب البعض الفضل إلى عالم الفلك البريطاني الأسطوري السير باتريك مور (1923-2012)، الذي كتب: "خلال بث تلفزيوني عام 1958 على قناة بي بي سي، قدمتُ لقب "المثلث الصيفي"، ويبدو أن الجميع يستخدم هذا المصطلح الآن، على الرغم من أنه غير رسمي تمامًا". مع ذلك، قبل ذلك بسنوات، في دليله السماوي الصادر عام 1952 بعنوان "النجوم – طريقة جديدة لرؤيتها"، أشار إتش إيه ري (1898-1977) إلى النجوم الثلاثة باسم "مثلث قائم الزاوية"، وفي كتابه للأطفال الصادر عام 1954 بعنوان "ابحث عن الأبراج"، استخدم ري لقب "المثلث الصيفي".

ويعتقد آخرون أن المصطلح شاع استخدامه من خلال كتيبات تدريب الملاحين الأمريكيين خلال الحرب العالمية الثانية. ومن المثير للاهتمام أن عالم الفلك أوزوالد توماس (1882-1963) وصف فيغا، وألتير، ودينيب بأنها "Grosses Dreieck" ("المثلث العظيم") في أواخر عشرينيات القرن العشرين، وبأنها "Sommerliches Dreieck" ("المثلث الصيفي") في عام 1934.

يعمل جو راو كمدرس ومحاضر ضيف في قبة هايدن السماوية في نيويورك . ويكتب عن علم الفلك لمجلة التاريخ الطبيعي ، ومجلة سكاي آند تلسكوب، وتقويم المزارع القديم ، وغيرها من المنشورات.

تابعونا على أخبار جوجل