تم التقاط الصورة بالكاميرا: جهاز تعقب الأقمار الصناعية يصور مركبة فضائية سرية
تم التقاط الصورة بالكاميرا: جهاز تعقب الأقمار الصناعية يصور مركبة فضائية سرية
في عالم الأقمار الصناعية التجسسية الفضائية الذي يكتنفه التكتم والغموض، هناك القليل من التفاصيل المتاحة للعامة ــ وهذا ما تفضله مجموعات مثل قوة الفضاء الأميركية، ومكتب الاستطلاع الوطني، ووكالة الاستخبارات المركزية، ووكالة الاستخبارات الجغرافية الوطنية.
هناك أسطول من المركبات الفضائية السرية المكلفة بمجموعة من المهام اليقظة. بعضها يعترض الموجات الراديوية أو يكتشف إطلاق الصواريخ. والبعض الآخر يقدم نظرة عن قرب على مناطق مختارة باستخدام أنظمة بصرية حادة أو مسح الأرض باستخدام تكنولوجيا الرادار القوية.
تشكل الأقمار الصناعية أهدافًا مغرية لمصوري الفضاء الهواة. وهذا هو الحال بالنسبة لمراقب الفضاء المخضرم فيليكس شوفبانكر في النمسا العليا. يقول شوفبانكر لموقع Space.com: "لقد كشفت صوري بالتأكيد عن بعض الأشياء التي لم تكن معروفة من قبل، أو كانت مجرد تكهنات".
خلال الأشهر القليلة الماضية، تمكن شوفبانكر من التقاط بعض أقمار التجسس السرية باستخدام تلسكوبه الدوبسوني مقاس 14 بوصة، والذي تم تحسينه لتتبع الأقمار الصناعية وتصويرها من منزله. ومن خلال التدقيق في الصور، يشاركنا نتائجه وما تشير إليه هذه الصور.
على سبيل المثال، سلطت شركة شوفبانكر الضوء على جيل جديد من أقمار الاستطلاع الأميركية المزودة بتقنيات التصوير الضوئي والراداري، والتي تم إطلاقها إلى الفضاء لصالح مكتب الاستطلاع الوطني (NRO)، الذي يصمم ويطلق ويدير أقمار التجسس نيابة عن الحكومة الفيدرالية الأميركية.
تم التقاطها بالكاميرا
(Future Imagery Architecture) FIA-Radars، والمعروفة أيضًا باسم Topaz، هي خمسة أقمار صناعية تجسس أمريكية تحمل رادار الفتحة التركيبية (SAR) للتصوير. يمكن لهذه التقنية الرؤية عبر السحب وتعمل ليلًا ونهارًا. وهي خليفة سلسلة Lacrosse/Onyx من أقمار SAR.
ويشير شوفبانكر إلى أنه "من خلال صوري، استنتجت أن هذه الأقمار الصناعية تحتوي على هوائي شبكي مكافئ يبلغ قطره حوالي 12 مترًا [39 قدمًا]، ولوحين شمسيين يبلغ طول جناحيهما حوالي 10 أمتار [33 قدمًا]".
وأضاف "هناك أيضًا جسم لامع آخر بين الألواح الشمسية أفسره على أنه هوائي صاعد وهابط، على الرغم من أن هذا قد يكون شيئًا آخر أيضًا".
وقال شوفبانكر إن أقمار البحث الصناعي هذه تنتج صورًا عن طريق إرسال عدد كبير من النبضات ثم تطبيق معالجة الكمبيوتر لتحويل الإشارات المرتدة إلى صورة.
وقال شوفبانكر "يمكن توجيه هوائيات رادارات وكالة الفضاء الفيدرالية إما إلى اليسار أو إلى اليمين بالنسبة للمدار. وقد رصدت هذه الأقمار الصناعية 28 مرة حتى الآن". وأضاف "في ست مرات فقط كان الهوائي موجها إلى الجانب الأيسر و22 مرة إلى اليمين".
الأقمار الصناعية الكهروضوئية
كما استخدم شوفبانكر مع معداته الأقمار الصناعية الكهروضوئية "KH-11 Kennen" التي تم تقديمها لأول مرة في عام 1976. وقال: "إنها تشبه إلى حد ما تلسكوب هابل الفضائي، ولكنها مصممة للنظر إلى الأرض، بدلاً من دراسة الفضاء".
يوجد حاليًا أربعة منها في المدار، وهي تنتمي إلى ثلاثة أجيال مختلفة من هذا النوع من الأقمار الصناعية السرية.
وقال شوفبانكر "أقدم صاروخ موجود هناك حاليًا تم إطلاقه في عام 2005. وهو من الجيل الثالث KH-11 ويحمل اسم USA 186. والصاروخان التاليان يُطلق عليهما اسم USA 224 وUSA 245، وهما الجيل الرابع من عامي 2011 و2013. وأحدث صاروخ هو مركبة فضائية من الجيل الخامس من عام 2021 ويسمى USA 314".
المرآة مهمة
ومن خلال مجموعته من صور KH-11، استنتج أن طولها يبلغ نحو 36 قدمًا (11 مترًا).
"يبدو أن حجم المرآة يتغير باختلاف الأجيال"، كما يقترح شوفبانكر. "لقد قمت بقياس ذلك من خلال النظر إلى قطر مجموعة الأنبوب البصري. وعادة لا يكون الأنبوب أكبر كثيرًا من المرآة الموجودة فيه"، كما ينصح.
وبقياس هذه الأحجام، تمكن شوفبانكر من معرفة أن أقدم قمر صناعي حالي من طراز KH-11 (USA 186، الجيل الثالث)، يبلغ حجم مرآته التقريبي 2.4 متر، أي حوالي 8 أقدام. ومن المعروف أن الأجيال السابقة استخدمت مرآة بهذا الحجم، على حد قوله.
بالنسبة للجيل الرابع (USA 224، USA 245)، قام مراقب القمر الصناعي بقياس قطر المرآة بحوالي 3 أمتار، أي حوالي 10 أقدام. قال شوفبانكر: "لست متأكدًا من حجم المرآة المستخدمة في USA 314 لأنني لم أحصل على العديد من الصور الجيدة لها حتى الآن".
نوع مختلف من التصميم
هناك مركبة فضائية أخرى لفتت انتباه شوفبانكر وهي من نوع غير معروف.
"في شهر يوليو، تمكنت من إلقاء نظرة على قمر صناعي يُدعى "USA 290" والذي يُشتبه في أنه ربما يكون KH-11 آخر. لكن صورتي تُظهر نوعًا مختلفًا من التصميم، والذي لا يبدو كـ KH-11 نموذجي. تُظهر صورتي لوحة مستطيلة كبيرة يبلغ طولها حوالي 5 أمتار. هناك حقيقة أخرى تدعم فكرتي وهي المدار الغريب الذي يوجد فيه هذا القمر الصناعي. يتم إطلاق KH-11 في مدارات متزامنة مع الشمس. لم يكن USA 290 كذلك"، يلاحظ شوفبانكر.
إن المدارات المتزامنة مع الشمس تجعل الأمر منطقيًا بالنسبة لمهمة التصوير البصري مثل KH-11، لأنها تمر فوق منطقة في نفس الوقت كل يوم.
بعض الاحتمالات
وقال شوفبانكر إن هناك احتمالات قليلة فيما يتعلق بما يمكن أن تكون عليه هذه اللوحة.
إن أحد الأفكار هو استخدام مبرد يعمل كنظام تبريد لنظام التصوير بالأشعة تحت الحمراء. أو ربما يكون من الممكن استخدام هوائي مصفوفة طورية لتصوير الرادار ذي الفتحة الاصطناعية أو استخبارات الإشارات.
وأضاف شوفبانكر "ربما تكون لوحة شمسية، رغم أنني أعتقد أن هذا أقل احتمالا بسبب حقيقة أن اللوحة تبدو وكأنها مثبتة على بقية الهيكل. لذا فإن تتبع الشمس يتطلب تحريك القمر الصناعي بأكمله".
من الآمن أن نقول
قصص ذات صلة:
بالنظر إلى خبرته ومعداته في مراقبة السماء، هل هناك أي مخاوف بشأن الكشف عن أسرار مظهر وعمل المركبات الفضائية شديدة السرية؟
"لا أعتقد أن أغلب الدول قد تشعر بالقلق إزاء قيام هواة مثلي بتصوير مركباتهم الفضائية، لأن أغلب الدول الكبرى لديها مراصد خاصة بها مخصصة لهذا النوع من التصوير"، هكذا يجيب شوفبانكر. "ونظرًا للميزانية الإضافية المتاحة لهذه، فمن الآمن أن نقول إن لديهم صورًا ذات جودة أعلى بكثير مما يمكنني تحقيقه".
تتوفر المزيد من صور شوفبانكر الملتقطة عبر الأقمار الصناعية على ملفه الشخصي على موقع التصوير الفلكي Astrobin.
