تلسكوب هابل يرصد مجرة حلزونية مذهلة تسطع في "الأسد الصغير" (صورة)
تلسكوب هابل يرصد مجرة حلزونية مذهلة تسطع في "الأسد الصغير" (صورة)
لقد أسقط هابل للتو المزيد من حلوى العين المجرية!
من موقعه المتميز في المدار الأرضي المنخفض، التقط تلسكوب هابل الفضائي مؤخرًا صورة معقدة لمجرة NGC 3430، وهي مجرة حلزونية كلاسيكية تقع على بعد 100 مليون سنة ضوئية من الأرض في كوكبة الأسد الصغرى.
نجوم جديدة تتشكل. تظهر البقع البرتقالية التي تظهر في أعلى وأسفل الصورة مجرات خلفية بعيدة خلف NGC 3430.
يوجد خارج الهيكل الرئيسي للمجرة العديد من المجرات المجاورة الأخرى خارج إطار هذه الصورة. وقال بيان حديث لوكالة ناسا إن أحدهما، في الواقع، قريب بدرجة كافية لدرجة أن تأثير جاذبيته قد أثار بعض عملية تكوين النجوم داخل NGC 3430.
ذات صلة: اكتشف تلسكوب هابل الفضائي أقرب ثقب أسود ضخم إلى الأرض – وهو دليل كوني مجمد في الوقت المناسب
تعد كل من NGC 3430 ودرب التبانة مجرتين حلزونيتين، لكن مجرتنا الأم لديها شيء يميزها عن بعضها البعض. درب التبانة هي مجرة حلزونية قضيبية، وهو تصنيف يشير إلى البنية الكثيفة ذات الشكل البيضاوي للنجوم القديمة التي تقطع قلب مجرتنا.
من ناحية أخرى، تحولت NGC 3430 إلى مجرة حلزونية "كلاسيكية" أو "طبيعية"، تفتقر إلى شريط مركزي كثيف من النجوم القديمة ولكنها لا تزال تمتلك أذرع حلزونية واضحة ومميزة.
يعود تاريخ الحلزونية الكلاسيكية، والدوامة الشريطية، وأنواع أخرى من أشكال المجرات، العدسية، والإهليلجية، وغير المنتظمة، إلى أوائل القرن العشرين عندما كانت دراسة المجرات لا تزال في مهدها.
ربما يكون الشكل المميز لـ NGC 3430 قد ألهم عالم الفلك إدوين هابل لاستخدامه لتحديد تصنيفه للمجرات. في ورقة بحثية عام 1916، قام عالم الفلك بتجميع حوالي 400 مجرة حسب مظهرها: حلزونية، أو حلزونية شريطية، أو عدسية، أو بيضاوية، أو غير منتظمة – وهي طوبولوجيا واضحة شكلت الأساس للمخططات الحديثة المستخدمة اليوم.
وجدت دراسة أخرى في أواخر التسعينيات أن NGC 3430 تظهر علامات واضحة على تفاعلات المد والجزر مع مجرة مجاورة، NGC 3424.
مثل الصور الأخرى التي أرسلها هابل إلى المنزل، ربما يكون من الصعب تخيل أن مثل هذه المناظر المعقدة للكون تم التقاطها بواسطة تلسكوب يحوم فوق الغلاف الجوي للأرض مباشرةً . يعمل التلسكوب الفضائي الرائد التابع لناسا على ارتفاع 320 ميلاً (515 كيلومترًا) تقريبًا فوق سطح كوكبنا منذ ثلاثة عقود منذ إطلاقه في عام 1990.
تم تمديد عمر التلسكوب طويل الأمد الشهر الماضي عندما حولته وكالة ناسا إلى وضع الجيروسكوب الواحد بعد فشل ثلاثة جيروسكوبات أخرى، والتي تحافظ على توجيه التلسكوب بدقة إلى جيب من الكون لفترات طويلة، بشكل لا يمكن إصلاحه. فقد العلماء القدرة على خدمة التلسكوب في عام 2011 عندما تقاعد المكوك الفضائي.
قصص ذات الصلة:
في الأسبوع الماضي، أوضحت لجنة مستقلة مكونة من ثمانية خبراء لوكالة ناسا ثلاث طرق محتملة لمواصلة تشغيل هابل مع الالتزام بميزانية ناسا المخططة: تقليل تمويل برامج المراقبة العامة، أو تقليل عدد أوضاع الأجهزة، أو على أقصى تقدير، إزالة خمسة من أنظمة المراقبة العامة. تسعة أوضاع للأداة، بما في ذلك قدرات الأشعة تحت الحمراء. ويمكن تغطية هذا الأخير، جزئيًا على الأقل، بواسطة تلسكوب جيمس ويب الفضائي.
بمجرد انتهاء المهمة، من المحتمل جدًا أن لا يمكن استعادة أوضاع الأداة المفقودة لأن المهمة ليس لديها خبراء لديهم الخبرة ذات الصلة للقيام بذلك، حسبما أشار بيان حديث صادر عن الجمعية الفلكية الأمريكية.
وهذا يعني أننا يجب أن نعتز بالصور المذهلة للكون مثل هذه الصورة لـ NGC 3430 طالما استمر هابل، التلسكوب الفضائي الموالي للإنسانية، في تقديمها.
