الدورة الشمسية 25 لا تزال في مرحلتها القصوى، لذا قد تأتي المزيد من العواصف الشمسية المعززة للشفق القطبي

قد تحصل على المزيد من الفرص لرؤية الشفق القطبي المشحون بالطاقة خلال الأشهر القليلة القادمة، وذلك بفضل شمسنا النشطة للغاية.

يتزايد النشاط الشمسي ويتراجع على مدار دورة مدتها 11 عامًا. ويقول الخبراء إن الدورة الحالية، المعروفة باسم الدورة الشمسية 25، بدأت في ديسمبر 2019 ولا تزال في مرحلتها القصوى.

قالت ليزا أبتون، الرئيسة المشاركة للجنة التنبؤ بالدورة الشمسية 25 والباحثة الرائدة في معهد أبحاث الجنوب الغربي في سان أنطونيو بولاية تكساس، في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء (15 أكتوبر): "إن النشاط الشمسي سيصل إلى الحد الأدنى".

التوهجات الشمسية، والانبعاثات الكتلية الإكليلية، والشفق القطبي الراقص

تتميز كل دورة شمسية بارتفاع وانخفاض في النشاط المغناطيسي الطبيعي للشمس، فضلاً عن عدد البقع الشمسية التي تتطور. تنشأ البقع الشمسية، وهي مناطق باردة ومظلمة نسبيًا على وجه نجمنا، عندما يتعرض المجال المغناطيسي للشمس لاضطراب.

ذات صلة: "كانت 3 ساعات من السحر": أضواء الشفق القطبي المذهلة تبهر هواة مراقبة النجوم (صور)

وتعمل البقع الشمسية كمنصات لإطلاق التوهجات الشمسية، وهي انفجارات قوية تقذف الضوء عالي الطاقة إلى الفضاء. وكثيراً ما تكون التوهجات مصحوبة بانبعاثات كتلية إكليلية، وهي ثورات ضخمة من المجال المغناطيسي والبلازما التي يمكن أن تولد عواصف جيومغناطيسية عندما تضرب الأرض. ويمكن لهذه العواصف أن تعزز العروض الشفقية، كما شهد الناس في جميع أنحاء العالم الأسبوع الماضي. ولكنها يمكن أن يكون لها أيضاً تأثيرات سلبية، حيث تعطل شبكات الطاقة على الأرض وتؤثر على رواد الفضاء والأقمار الصناعية في الفضاء.

تتميز الدورة الشمسية الخامسة والعشرون بمرحلة قصوى أكثر بروزًا من سابقتها، لكنها لا تزال تعتبر دورة أصغر من قبل خبراء الأرصاد الجوية، وفقًا لأبتون.

وأضافت أن "الدورات الأصغر تكون طويلة، وبالتالي فإن مراحلها القصوى تكون أطول، وتستمر لمدة ثلاث أو أربع سنوات". ومن المرجح أيضا أن تكون مثل هذه الدورات "ذات ذروة مزدوجة أو حتى ثلاثية، وهو ما يجعل من الصعب القول على وجه اليقين إن الذروة قد حدثت".

خلال ذروة النشاط الشمسي، تزداد احتمالية تعرض الأرض لتأثيرات الطقس الفضائي. وقد حدث مثال رائع على ذلك مع العواصف الشمسية في مايو 2024، عندما ضربت عدة كتل إكليلية كوكبنا، مما أدى إلى ما يقول العلماء أنه ربما كان أقوى عرض للشفق القطبي في الخمسمائة عام الماضية.

وقال أبتون: "نشاط البقع الشمسية في الدورة الشمسية 25 تجاوز التوقعات قليلاً؛ ومع ذلك، وعلى الرغم من رؤية بعض العواصف الكبيرة، فإنها ليست أكبر مما قد نتوقعه خلال المرحلة القصوى من الدورة".

إذا تبقى عام أو عامان آخران في المرحلة القصوى من الدورة الشمسية 25، فقد يؤثر ذلك على رواد الفضاء المسافرين: تخطط ناسا لإطلاق بعثات القمر المأهولة أرتميس 2 وأرتميس 3 خلال هذا الإطار الزمني. سيكون أفراد الطاقم بعيدًا عن حماية الغلاف الجوي والمجال المغناطيسي للأرض وبالتالي سيكونون أكثر عرضة للإشعاع المنبعث من نجمنا.

الاستعداد للعاصفة

وقال بيل مورتاج، منسق البرنامج في مركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، خلال المؤتمر الصحفي يوم الثلاثاء: "عندما نشهد هذه العواصف الجيومغناطيسية الكبيرة، مثل الأسبوع الماضي، يمكن أن تتداخل مع تخطيط الغلاف الجوي فوقنا المسمى الأيونوسفير. يمكن أن ترتد الإشارات من الأرض عن الأيونوسفير، ويجب أن تمر الإشارات القادمة من الأقمار الصناعية عبر الأيونوسفير إلى أجهزة الاستقبال على الأرض. أثناء العواصف الكبيرة، يمكن التدخل فيها، ونحن نرى ذلك طوال الوقت".

وأضاف "في الأسبوع الماضي وفي مايو/أيار الماضي، تأثرت الاتصالات عالية التردد مع الطائرات بشكل كبير. وإذا لم نصدر أي تحذيرات نسبية ولم يعلم أحد، فسوف نواجه بعض المشاكل. ومن الأهمية بمكان أن نتخذ إجراءات باستخدام التقنيات الجديدة والعمل بشكل وثيق مع مختلف المجموعات والقطاع الخاص والحكومة لتقييم نقاط ضعفها والعمل على استراتيجيات التخفيف حتى تتمكن من الاستعداد واتخاذ الإجراءات اللازمة".

يقول خبراء الأرصاد الجوية في مركز التنبؤ بأحوال الطقس في جنوب غرب المحيط الهادئ إنه على الرغم من بقائنا في ذروة النشاط الشمسي الحالية، فمن المرجح أن نشهد المزيد من العواصف الشمسية والجيومغناطيسية، مع احتمال أن تكون بعضها كبيرة وذات أهمية نسبية. ولكن يمكننا تقليل التأثيرات على الأرض وفي الفضاء من خلال جهود الاتصالات المتقدمة.

"لقد أصبحنا سباقاً في الفضاء؛ فنحن نرسل المزيد والمزيد من الأصول إلى الفضاء وننتقل إلى أماكن أخرى في نظامنا الشمسي"، كما قال أبتون. "مع زيادة أصولنا في الفضاء، والمغامرة إلى القمر والمريخ وأي مكان آخر قد نرغب فيه، فسوف نحتاج إلى زيادة قدرتنا على فهم الطقس الفضائي، ليس فقط هنا على الأرض ولكن في جميع أنحاء النظام الشمسي".

تابعونا على أخبار جوجل