ما هي الأسباب وراء استثمار السعودية مليارات الدولارات في قطاع الرياضة؟

في افتتاح نهائيات كأس العالم 2026، أحرز المكسيكي جوليان كينونيس أول هدف في البطولة، وهو اللاعب المرتبط بعقد مع الدوري السعودي للمحترفين، حيث كان هداف البطولة متفوقًا على كريستيانو رونالدو الذي يلعب أيضًا في الدوري السعودي. يشارك 47 لاعبًا من الدوري السعودي في كأس العالم، يسبقهم فقط الدوريات الأوروبية الكبرى، وفقًا لتقرير موقع تاغس شبيغل الألماني.

خصصت السعودية ستة مليارات دولار للاستثمار في الرياضة بين عامي 2021 و2024، حيث حظيت كرة القدم بالنصيب الأكبر، تليها رياضات السيارات والملاكمة، وكذلك الرياضات الإلكترونية وفنون الدفاع عن النفس. يهدف هذا الاستثمار إلى لفت الأنظار إلى السعودية دوليًا وتحقيق تنويع اقتصادي بتقليل الاعتماد على صادرات النفط.

إضافة إلى ذلك، تسعى المملكة إلى تحسين صورتها الدولية، إلا أن نقادًا يخشون أن يكون الهدف هو التغطية على سجل حقوق الإنسان. يُذكر أن السعودية تتجه لإعادة هيكلة استثماراتها الرياضية، مع التركيز على مشاريع رئيسية مثل كأس العالم 2034 وسباق الفورمولا 1، فيما توقفت عن دعم مشاريع أخرى مثل بطولة LIV للجولف.