تلسكوب سويفت الفضائي التابع لناسا على وشك الاصطدام بالأرض. أين سيسقط؟
تلسكوب سويفت الفضائي التابع لناسا على وشك الاصطدام بالأرض
شارك هذا المقال
انضم إلى الحوار
تابعنا
أضفنا كمصدر مفضل على جوجل
اشترك في نشرتنا الإخبارية
من المتوقع أن يعود تلسكوب سويفت الفضائي التابع لناسا إلى الأرض بعد تحطمه خلال الأيام القليلة المقبلة.
سيعود مرصد نيل جيريلز سويفت إلى الغلاف الجوي للأرض بطريقة غير متحكم بها، بعد فشل مهمة إنقاذ آلية في رفع المرصد إلى مدار أعلى.
انفجارات أشعة جاما – أقوى الانفجارات في الكون – وغيرها من الأجسام والأحداث الكونية باستخدام ثلاثة تلسكوبات: تلسكوب الإنذار بالانفجارات (BAT)، وتلسكوب الأشعة السينية (XRT)، وتلسكوب الأشعة فوق البنفسجية/البصرية (UVOT).
في 20 أكتوبر، أفادت وكالة ناسا بأن مدار مرصد سويفت قد انخفض إلى 275 كيلومترًا فوق سطح الأرض، وأن المرصد الذي يزن حوالي 1500 كيلوغرام لم يعد قادرًا على تعويض آثار زيادة مقاومة الهواء. دخل المرصد في وضع الأمان، ثم أرسل فريق عمليات سويفت في جامعة ولاية بنسلفانيا أمرًا إلى المركبة الفضائية أنهى عملياتها فعليًا قبل سقوطها المدمر والنيران.
لا يزال من غير الواضح في الوقت الحالي متى وأين ستهبط مركبة سويفت على الأرض بالضبط. لكن الباحثين يراقبون الوضع عن كثب.
قال دارين ماكنايت، وهو زميل تقني كبير في شركة LeoLabs، وهي شركة تراقب عن كثب ما يحدث فوق كوكبنا، إنه مع وجود كوكبات مدار أرضي منخفض ودورات تحديث التكنولوجيا، هناك 10 أضعاف عدد الأجسام التي تعود إلى الغلاف الجوي كل عام مقارنة بما كان عليه الوضع قبل خمس سنوات فقط.
قال ماكنايت لموقع Space.com: "فيما يتعلق بإعادة دخول المزيد من الأجسام، فأنا أكثر انزعاجًا من المعدل السريع للتخلي عن الأجسام الضخمة التي تزيد عن 400 ميل [644 كم]".
قال ماكنايت إن مركبة سويفت ستتفكك على الأرجح بشكل كافٍ عند دخولها الغلاف الجوي بحيث لا تشكل خطراً على سلامة الأرض. ومع ذلك، قد تبقى الأجزاء الداخلية لتلسكوب الأشعة السينية والتلسكوب البصري التابع للمرصد سليمة، على حد قوله.
أين في العالم؟
ويتفق معه في الرأي دين سلادن، مدير الجودة ومهندس الفضاء في شركة Accu Components البريطانية المتخصصة في توريد المكونات الدقيقة.
سيبدأ القمر الصناعي بالتوهج. عادةً ما تكون الألواح الشمسية والهوائيات أول ما ينفصل، وعلى ارتفاع حوالي 78 كيلومترًا (48 ميلًا)، أي ما يقارب ثمانية أضعاف ارتفاع طائرة عابرة، يتفكك الجسم الرئيسي. سيذوب معظمه ويتبخر،" كما قال سلادن.
على الرغم من أنه لم يُعرف بعد بالضبط أين ستهبط أي قطع متبقية، فقد أشار سلادن إلى أن مدار سويفت يمر فقط فوق نطاق يقع ضمن حوالي 21 درجة من خط الاستواء.
وقال: "هذا الشريط هو في الغالب محيط، على الرغم من أنه يعبر أيضًا أجزاء مأهولة بالسكان من أفريقيا وجنوب وجنوب شرق آسيا وأمريكا اللاتينية".
بقايا الطعام الناجية
أما بالنسبة للأجزاء التي يُرجّح أن تنجو وتصل إلى المحيط أو الأرض، فقد أشار سلادن إلى أن معظم جسم سويفت مصنوع من الألومنيوم والأسلاك والإلكترونيات، والتي تذوب في وقت مبكر من عملية العودة إلى الغلاف الجوي. أما ما يصل إلى الأرض فعادةً ما يكون صغيرًا وكثيفًا ومقاومًا للحرارة، مثل التيتانيوم والفولاذ والزجاج.
قال سلادن: "إنّ أكثر الأجزاء التي يُرجّح بقاؤها هي عجلات التفاعل الست الثقيلة، وعجلات التدوير التي كان يستخدمها لتوجيه نفسه، بالإضافة إلى أجزاء التلسكوب الأكثر صلابة مثل العدسات والمرايا. ومن شبه المؤكد أن قناعه المصنوع من حوالي 52000 بلاطة رصاص صغيرة سينصهر. ومن المتوقع أن تصل إلى الأرض حفنة قليلة فقط من الشظايا الصغيرة المتفحمة – لا شيء يمكن التعرف عليه على أنه تلسكوب".
قال سلادن إنه في الوقت الحالي، يبدو أنه لم يتم نشر أي تقييم مفصل للمخاطر المتعلقة بسقوط سويفت.
"لكن هذا لا يعني أن ناسا لم تقم بالعمل"، قال سلادن.
قال لموقع Space.com: "تنص متطلبات ناسا الخاصة بالحطام المداري على ألا يتجاوز خطر وقوع إصابات بشرية نتيجة الحطام الناجي واحدًا من بين 10000، لذا فمن المرجح جدًا أن يكون هذا العمل قد أُنجز ولكنه لم يُنشر. شخصيًا، أعتقد أنه ينبغي نشره، كما فعلت ناسا مع أقمار صناعية سابقة. من شبه المؤكد أن الخطر ضئيل للغاية، لكن ذلك سيوفر للناس صورة واضحة وواقعية بدلًا من التخمين."
تصميمٌ للزوال
وأضاف سلادن أن هناك تركيزاً أكبر بكثير على كيفية انتهاء عمر القمر الصناعي هذه الأيام مقارنة بالماضي.
"يحمل الكثير منها الآن قوة دفع كافية لتوجيه نفسها إلى امتداد نائي من المحيط، أو أنها مصنوعة من مواد مصممة للاحتراق بالكامل، وهو نهج يسمى "التصميم من أجل الفناء". وتحد وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية من احتمالية إصابة أي شخص بسبب إعادة الدخول إلى الغلاف الجوي إلى واحد من كل 10000، وإذا لم يتمكن القمر الصناعي من تلبية ذلك، فمن المتوقع أن يهبط بطريقة متحكم بها"، قال سلادن.
إذن، هل ينبغي على الناس أن يقلقوا بشأن مواجهة مشكلة مع بقايا برنامج Swift؟
لا يعتقد سلادن ذلك. فقد صرّحت ناسا بأنّ احتمال تعرّض أيّ شخص على الأرض للخطر ضئيل، كما وصفت شركة ليولابس المخاطر بأنها ضئيلة للغاية. وأضاف أن معظم أجزاء المركبة الفضائية ستحترق، وأنّ أيّ أجزاء متبقية ستسقط على الأرجح في البحر.
"إن القلق الحقيقي يكمن في الاتجاه طويل المدى. فمع إطلاق المزيد من الأقمار الصناعية أكثر من أي وقت مضى، يتزايد عدد عمليات إعادة الدخول غير المنضبطة، ولهذا السبب فإن تصميم الأقمار الصناعية بحيث تهبط بأمان يصبح أكثر أهمية من أي وقت مضى"، هكذا خلص سلادن.
