تعد أقمار Starlink الصناعية الجديدة من SpaceX أكثر سطوعًا من الأقمار الصناعية الأصلية
أظهرت أبحاث حديثة أن أقمار SpaceX Starlink الصناعية المصممة للاتصال مباشرة بالهواتف الذكية تتألق في السماء أكثر بخمس مرات تقريبًا من Starlinks التقليدية.
تخطط SpaceX لتشكيل ما تسميه "برج الهاتف المحمول في الفضاء" مع الآلاف من الأقمار الصناعية المباشرة للخلية (DTC) حول الأرض والتي تقدم الخدمة مباشرة للهواتف الذكية غير المعدلة "أينما يمكنك رؤية السماء". أفادت الدراسة أن السطوع العالي لـ DTCs مقارنة بـ Starlinks العادية يرجع جزئيًا إلى أنها تدور حول الأرض على ارتفاع 217 ميلاً (350 كيلومترًا) فقط فوق السطح، وهو أقل من أقمار ستارلينك الصناعية التقليدية للإنترنت، والتي يبلغ ارتفاعها 340 ميلًا (550 كيلومترًا)، حسبما ذكرت الدراسة. .
رسائل نصية. وفي شهر مايو، نجحت الشركة في تجربة مكالمة فيديو، وقالت إنها تعمل مع T-Mobile لطرح هذه الخدمة الخلوية للعملاء في وقت لاحق من هذا العام. يوجد الآن أكثر من 100 قمر صناعي DTC في مدار أرضي منخفض، بما في ذلك 13 قمرًا صناعيًا تم إطلاقها الأسبوع الماضي. بعد الاختبار الناجح للدفعة الأولى من مراكز DTCs، طلبت شركة SpaceX في مارس تعديل ترخيصها من لجنة الاتصالات الفيدرالية الأمريكية، مما يسمح لها بتشغيل ما يصل إلى 7500 مركز DTCs في المدار الأرضي المنخفض.
من الرائع دائمًا الاستيقاظ للعثور على قطار #SpaceX #starlink مثبتًا على كاميرات Meteor من الليلة السابقة. 🛰️ pic.twitter.com/rGrTAi7Kro 28 يوليو 2024
في وقت إجراء الدراسة، لم تكن SpaceX قد طبقت بعد تقنياتها الروتينية لتخفيف السطوع على DTCs، مثل تعديل هيكلها والألواح الشمسية لتقليل جزء المركبة الفضائية المضاء بالشمس، كما قال المؤلف الرئيسي للدراسة أنتوني مالاما من مركز الاتحاد الفلكي الدولي. لحماية السماء المظلمة والهادئة من تداخل كوكبة الأقمار الصناعية (IAU-CPS) لموقع Space.com.
ذات صلة: أعمى الضوء: ما مدى سوء مجموعات الأقمار الصناعية الضخمة لعلم الفلك؟
اعترفت كيت تايس، المدير الأول لهندسة أنظمة الجودة في SpaceX، خلال البث عبر الإنترنت للإطلاق في يناير أن أقمار DTC ستكون أكثر سطوعًا من أقمار Starlinks العادية، وقالت إن الشركة تخطط للعمل مع علماء الفلك لتقييم التأثير على ملاحظاتهم قبل إجراء تعديلات على الأجهزة من شأنها ذكرت SpaceNews أن DTCs خافتة.
بدأت SpaceX في تطبيق تقنيات تخفيف السطوع على Starlinks العادية في عام 2020، بعد أن أعرب علماء الفلك عن مخاوف جدية بشأن مسارات الأقمار الصناعية التي تتدفق عبر صور التلسكوب، مما يجعلها غير قابلة للاستخدام. قبل الإطلاق، تطبق الشركة الآن سطحًا عازلًا يشبه المرآة على الجانب السفلي من كل هيكل Starlink، للمساعدة في عكس ضوء الشمس إلى الفضاء بدلاً من تشتيته نحو الأرض. بعد الإطلاق، تقوم الشركة بتعديل هيكل المركبة الفضائية والألواح الشمسية لتقليل السطوع بشكل أكبر. وقال مالاما إن هذه التقنيات مجتمعة فعالة للغاية، حيث تقلل من سطوع أقمار ستارلينك الصناعية بمقدار 10 مرات.
إذا طبقت SpaceX تقنيات تخفيف السطوع هذه على DTCs، والتي هي تقريبًا بنفس حجم Starlinks العادية، فإن DTCs ستظل أكثر سطوعًا بمقدار 2.6 مرة من نظيراتها التقليدية، حسبما أفاد مالاما وزملاؤه في الدراسة الأخيرة، والتي تمت مراجعتها داخليًا بواسطة IAU-CPS وتم نشره على خادم الطباعة المسبقة arXiv الشهر الماضي.
ومع ذلك، على الرغم من أن DTCs عبارة عن أجسام أكثر سطوعًا، إلا أنها تتحرك بمعدل واضح أسرع وتقضي وقتًا أطول في ظل الأرض مقارنة بـ Starlinks العادية، مما قد يعوض بعض تأثيرها السلبي على ملاحظات علم الفلك، حسبما أشارت الدراسة.
قال جون بارنتين، المستشار الرئيسي في دارك سكاي للاستشارات ومقرها أريزونا والذي لم يشارك في الدراسة الجديدة، لموقع Space.com: "أرى أنها مقايضة في المعلمات بدلاً من وضع أفضل أو أسوأ على الإطلاق".
قصص ذات الصلة:
يشتبه بارنتين في أن الانبعاثات الراديوية التي تبثها هوائيات DTCs قد تتداخل مع نطاقات الراديو المحمية لعلم الفلك، حيث تتواصل الأقمار الصناعية مع الأرض عبر إشارات الراديو ولكن ليس لديها طيف مخصص للقيام بذلك.
في حين يتفق العلماء على أن توفير الاتصال بالمناطق النائية في العالم هو هدف نبيل، فإن السرعة التي يتم بها إطلاق الأقمار الصناعية في مداراتها تقلق الكثيرين منهم – وليس فقط بسبب سطوعها الذي يؤثر على صورتها. قد يدخل قريبًا أكثر من مليون قمر صناعي إلى الفضاء حول الأرض المزدحم بالفعل بآلاف المركبات الفضائية المهجورة، وأجسام الصواريخ المستهلكة، وملايين قطع النفايات بحجم ملليمتر التي تندفع فوقنا بسرعات عالية. ويشكل هذا الحطام تهديدًا للأقمار الصناعية التي توفر خدمة الإنترنت والملاحة ومراقبة الطقس، وأحيانًا حتى لرواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية.
ذات صلة: حث علماء الفلك على محاربة "الأسنان والأظافر" لحماية السماء المظلمة
حتى لو تمكنا من تفادي كارثة في المدار من خلال إخراج الأقمار الصناعية المهجورة من مدارها بشكل مسؤول، فإن العديد من العلماء يشعرون بالقلق من أن عدد الأجسام التي تدور حول كوكبنا يمكن أن تسبب ضررًا: فعندما تخرج من المدار، يمكن أن تودع تدفقًا كبيرًا من المعادن التي يمكن أن تغير شكل الأرض. التركيب الكيميائي للغلاف الجوي للأرض.
وقال بارنتين: "التأثيرات على علم الفلك هي مجرد قمة جبل الجليد"، ويقول إننا قد نقترب بسرعة من نقطة تحول حيث تصبح المأساة وشيكة، إما في الفضاء بسبب الاصطدام أو على الأرض من الحطام المتساقط. "إن عملية صنع السياسات الفضائية تتحرك ببطء شديد بحيث لا يمكنها التعامل بفعالية مع كل هذا."
وأضاف: "في الوقت الحالي، ليس هناك الكثير لنتطلع إليه، وهذا أمر إيجابي". "إذا سار عصر الفضاء الجديد بشكل سيئ في النهاية، فلن ينظر التاريخ إليه بشكل إيجابي."