DARPA تختار شركة Northrop Grumman لتطوير مفهوم "السكك الحديدية القمرية"
ومن الممكن أن تفتح السكك الحديدية القمر أمام تنمية اقتصادية جادة ومستدامة، كما فعلت في الغرب الأميركي في أواخر القرن التاسع عشر.
يبدو أن هذا هو أمل وكالة مشاريع الأبحاث الدفاعية المتقدمة الأمريكية (DARPA)، التي تدعم تطوير مفهوم "السكك الحديدية القمرية" الذي اقترحته شركة الطيران العملاقة نورثروب جرومان.
بيان صحفي يوم الثلاثاء (19 مارس).
ذات صلة: تريد DARPA بناء "اقتصاد تجاري مزدهر" على القمر خلال 10 سنوات
كانت شركة Northrop Grumman واحدة من 14 شركة اختارتها DARPA في ديسمبر الماضي للمشاركة في دراسة القدرة على الهندسة القمرية (LunA-10) لمدة 10 سنوات، والتي تهدف إلى مساعدة البشرية على توسيع بصمتها الاقتصادية في الفضاء السحيق.
وقال مايكل ناياك، مدير البرنامج في مكتب التكنولوجيا الاستراتيجية التابع لـ DARPA، في بيان له في أغسطس الماضي، عندما أعلنت الوكالة عن مشروع LunA-10: "سيأتي تحول كبير في النموذج في السنوات العشر المقبلة بالنسبة للاقتصاد القمري".
وقال ناياك: "للوصول إلى نقطة تحول بشكل أسرع، يهدف LunA-10 بشكل فريد إلى تحديد الحلول التي يمكن أن تمكن الأنظمة القمرية متعددة المهام – تخيل محطة طاقة لاسلكية يمكنها أيضًا توفير الاتصالات والملاحة في شعاعها". وأضاف أن مثل هذا العمل سيسرع "التقنيات الرئيسية التي يمكن أن تستخدمها الحكومة وصناعة الفضاء التجارية، وفي نهاية المطاف لتحفيز الحيوية الاقتصادية على القمر".
في حين كشف البيان الصحفي الصادر عن DARPA في شهر ديسمبر عن الشركات الـ 14 المختارة – والتي تتضمن أيضًا أسماء كبيرة مثل SpaceX وBlue Origin التابعة لجيف بيزوس – إلا أنه لم يصف العمل الذي ستقوم به.
قدمت شركة نورثوب جرومان ملخصًا موجزًا لتحقيقات السكك الحديدية القمرية في بيانها يوم الثلاثاء. ستقوم دراسة LunA-10 الخاصة بالشركة بما يلي (على حد تعبير شركة Northrop Grumman):
- تحديد الواجهات والموارد اللازمة لبناء شبكة السكك الحديدية القمرية.
- إنشاء قائمة حرجة بالتكاليف المتوقعة والمخاطر التكنولوجية واللوجستية.
- تحديد النماذج الأولية والعروض التوضيحية والتحليلات لتصميم وهندسة نظام السكك الحديدية القمرية الذي يعمل بكامل طاقته.
- استكشف مفاهيم إنشاء النظام وتشغيله باستخدام الروبوتات، بما في ذلك التصنيف وإعداد الأساس، ووضع المسار ومواءمته، والربط والتشطيب، والفحص، والصيانة والإصلاح.
قصص ذات الصلة:
ولم يقدم بيان نورثروب جرومان يوم الثلاثاء تفاصيل التمويل. أعطت DARPA رقمًا قياسيًا في إعلانها في أغسطس 2023، مشيرًا إلى أن الدراسات المختارة "ستحصل على جائزة المعاملات الأخرى بما لا يتجاوز مليون دولار أمريكي".
ستشارك شركات LunA-10 المختارة أعمالها في اجتماع الربيع لاتحاد ابتكارات سطح القمر الشهر المقبل وستكتب التقارير النهائية التي سيتم إصدارها في يونيو، وفقًا لـ DARPA.