وسط ارتفاع تكاليف طب الأسنان، توفر إحدى عيادات طب الأسنان في تورونتو رعاية أرخص من خلال تقديم الإجراءات الأساسية فقط

تقدم عيادة طب أسنان جديدة في وسط مدينة تورونتو رعاية أرخص من خلال تقديم الإجراءات الأساسية فقط وتبسيط العمل الإداري عبر الإنترنت ــ وهو النموذج الذي يحظى بالترحيب لأنه يوفر وصولاً أكبر للأشخاص ذوي الدخل المنخفض ولكن يتم التشكيك في مدى جدواه في القطاع الربحي.

افتتح برنامج طب الأسنان للجميع الشهر الماضي ويهدف إلى تحسين الوصول إلى الرعاية من خلال خفض التكاليف القياسية للصناعة بنسبة 30 في المائة تقريبًا للعلاجات الأساسية مثل التنظيف والحشوات والاستخراج وقنوات الجذر البسيطة.

قال كريم المفتي، المؤسس المشارك للعيادة: “نحن نوفر النفقات العامة والتحضير والأدوات والمواد لأننا لا نملك سوى ما نحتاجه لتقديم تلك الخدمات الأساسية”، مشيرًا إلى أن المرضى يتعاملون أيضًا مع التأمين والمدفوعات وجدولة أنفسهم باستخدام موقع على شبكة الإنترنت الذي يقلل من التكاليف العامة.

“نحن ننقل هذه المدخرات إلى مرضانا.”

في حين يتم تقديم رعاية مماثلة منخفضة التكلفة في بعض الأحيان من قبل عيادات طب الأسنان غير الربحية، يقول الخبراء الأكاديميون أن هذه هي المرة الأولى التي يرون فيها عيادة ربحية تحاول خفض تكاليف الصناعة بشكل كبير باستخدام هذا النموذج.

ترتفع تكاليف طب الأسنان في جميع أنحاء كندا مع تحديث أدلة الرسوم

وفي الوقت نفسه، تستعد أوتاوا لإطلاق الخطة الكندية لرعاية الأسنان (CDCP)، وهو برنامج تمويل للكنديين ذوي الدخل المنخفض. قالت الحكومة الفيدرالية إن ما يقرب من ثلث الكنديين غير قادرين على الحصول على رعاية الأسنان لأنهم ليس لديهم تأمين.

لكن الدكتور المفتي قال إن الحصول على رعاية الأسنان يمكن أن يمثل أيضًا مشكلة بالنسبة للكنديين المؤمن عليهم وذوي الدخل المرتفع. وفي استطلاع أجرته عيادته، قال أكثر من نصف المشاركين إن لديهم تأمينًا لكنهم لم يتمكنوا من تغطية التكلفة الكاملة لرعايتهم. وقال ثلاثة وأربعون في المائة من المشاركين الذين يكسبون أكثر من 100000 دولار سنويًا إنهم يرغبون في إجراء المزيد من أعمال طب الأسنان ولكنهم لا يستطيعون تحمل تكاليفها.

كانت ردود الفعل تجاه العيادة بين الخبراء الأكاديميين متباينة، حيث أشاد البعض بمحاولة تحسين الوصول إلى رعاية الأسنان، بينما أعرب آخرون عن قلقهم بشأن احتمال محاولة العيادات التنافس على التكلفة.

يتم تحديد رسوم رعاية الأسنان من قبل كل مقدم خدمة على حدة، ولكن هناك دليل رسوم مقترح يتم نشره كل عام من قبل الجمعيات المهنية في كل مقاطعة.

تتقاضى خدمة طب الأسنان للجميع رسومًا أقل بكثير من الرسوم المقترحة التي حددتها جمعية طب الأسنان في أونتاريو. على سبيل المثال، يقدمون فحوصات الأسنان بالأشعة السينية بسعر 49 دولارًا، مقابل مبلغ 200 إلى 300 دولار الذي اقترحته المساعدة الإنمائية الرسمية؛ وتبدأ عمليات التنظيف بسعر 150 دولارًا، مقارنة بالسعر المقترح الذي يتراوح بين 220 إلى 250 دولارًا؛ وستكلف الحشوة الصغيرة 130 دولارًا، مقارنة بـ 190 دولارًا. كما أنها واحدة من مكاتب طب الأسنان القليلة جدًا التي تنشر رسومها.

ومن خلال توفير إجراءات أساسية أرخص، يأمل الدكتور المفتي أن يوفر العملاء المزيد من المال من خلال الحصول على الرعاية الآن لتجنب مشاكل الأسنان الأكثر تعقيدًا في المستقبل.

وقالت ليزلي بيرن، مديرة الاتصالات في الكلية الملكية لجراحي الأسنان في أونتاريو، إن المنظمة تدعم “أي نموذج توصيل يزيد من إمكانية الوصول إلى الرعاية وحيث يتبع أطباء الأسنان معاييرنا ويقدمون رعاية آمنة وفعالة وأخلاقية”.

تقول ODA إن دليل الرسوم الخاص بها هو مجرد اقتراح وتدرك أن هناك مدخلات تكلفة مختلفة يجب مراعاتها بين ممارسات طب الأسنان المختلفة. وتقول أن السعر النهائي متروك لكل مكتب ليقرره.

وقال الدكتور بروك نيكولوتشي، رئيس المساعدة الإنمائية الرسمية: “إن السبب وراء اقتراحنا لدليل الرسوم هو عدم وجود إجابة صحيحة لكل موقف”.

وقال إن أحد أسباب عدم نشر العديد من المكاتب لأسعارها هو أن تكلفة كل إجراء يمكن أن تختلف بشكل كبير اعتمادًا على حالة كل مريض والعمل الإداري المطلوب في الأعمال الأكثر تعقيدًا.

قالت سونيكا سينغال، الأستاذة بجامعة تورونتو ومديرة برنامج الدراسات العليا للصحة العامة لطب الأسنان، إنها تشعر بالقلق إزاء “السباق نحو القاع” المحتمل إذا حاولت المزيد من العيادات في القطاع الربحي التنافس على السعر لجذب العملاء، حيث إنها قد يؤثر سلبًا على جودة الرعاية.

وقالت إن المبادئ التوجيهية للرسوم موجودة لسبب ما: تحديد رسوم مستدامة ماليا على أساس تكلفة تقديم تلك الخدمات، بما في ذلك النفقات العامة.

وقال الدكتور سنغال: “هذه هي الرعاية الصحية، ولا يمكنك المساومة من مكان إلى آخر فحسب”.

وبينما قالت إنها لا تشكك في نزاهة مبادرة طب الأسنان للجميع، فإنها تفضل رؤية تغييرات منهجية لكسر الحواجز المالية بدلاً من إصلاحات القطاع الخاص.

لكن خبراء آخرين يرحبون بأي محاولة لكسر الحواجز التي تحول دون العناية بالأسنان.

وقالت ليان دونيلي، الأستاذة المشاركة ومديرة المشاركة المجتمعية: “أعتقد أن الخدمات الأساسية هي شيء يحتاج إلى معالجة – إذا تمكنت من اكتشاف الأمور مبكرًا وركزت على الوقاية، فيمكن أن يؤدي ذلك إلى توفير في التكلفة يتجاوز المعدل المخفض”. في كلية طب الأسنان بجامعة كولومبيا البريطانية.

وقالت إن مصدر قلقها الرئيسي هو ما إذا كانت بعض الفئات السكانية قد تواجه صعوبة في استخدام موقع الخدمة الذاتية للشركة، مثل كبار السن والكنديين الجدد الذين يعانون من صعوبة في اللغة الإنجليزية.

“سيحدد الوقت ما إذا كان هذا النموذج ناجحًا… ولكن أي شيء يساعد فعليًا في الوصول إلى الرعاية هو مشروع جدير بالاهتمام.”

وأضافت السيدة دونيلي أن القضايا المتعلقة بشفافية الأسعار هي أمر كثيرا ما تسمع شكاوى بشأنه. وقالت إنه في بعض الأحيان، لن يتمكن أطباء الأسنان من تقديم تقدير دقيق لتكلفة الإجراء إلا بعد إجراء الفحص الأولي.

استشهد كل من الدكتور سينغال والسيدة دونيلي ببرنامج CDCP القادم كمصدر إغاثة للأشخاص الذين يكافحون من أجل تحمل تكاليف رعاية الأسنان، لكن التفاصيل النهائية للبرنامج – الذي من المتوقع أن يتم طرحه بحلول نهاية العام – لم يتم الإعلان عنها بعد. تم إطلاق سراحهم بعد.

في غضون ذلك، قالوا إن الأشخاص الذين يكافحون من أجل الوصول إلى خدمات طب الأسنان يمكنهم أيضًا البحث عن رعاية مخفضة من مقدمي الخدمات غير الربحيين، مثل الجامعات في منطقتهم، أو الاستفسار من مكتب طبيب الأسنان الخاص بهم عن خطط الدفع أو الخصومات المحتملة بناءً على دخلهم.