هدية كبيرة لإصلاح جوهرة تورنتو

اعتاد كُتّاب الرأي على رؤية كلماتهم تتلاشى في الأثير. والحقيقة: إنها مجرد رأي شخص واحد، وليست توجيهات من أعلى.

لذا فقد كانت مفاجأة سارة عندما تلقيت اتصالاً هذا الشهر يخبرني بأن بعض كلماتي ساعدت في تحقيق شيء ما بالفعل.

في مايو الماضي، كتبتُ عن الحالة المزرية لحديقة كوينز بارك الشمالية، الحديقة العامة بيضاوية الشكل المجاورة لمبنى المجلس التشريعي الإقليمي. إنها إحدى جواهر تورنتو – أو بالأحرى ينبغي أن تكون كذلك. افتُتحت عام ١٨٦٠، وسُمّيت تكريمًا للملكة فيكتوريا، الملكة الحاكمة. الآن، تُحيط بها حركة المرور المزدحمة في كوينز بارك كريسنت، ويحيط بها حرم جامعة تورنتو الصاخب.

في عام ٢٠١٩، أنجزت المدينة عملية تجديد باهظة الثمن أضافت ممرات ومقاعد ومداخل جديدة. لكن بحلول وقت زيارتي، كان المكان يبدو رثًا من جديد. كان العشب فاسدًا، والأشجار بحاجة إلى تقليم، والمروج مليئة بالقمامة. كانت هناك نافورة مكسورة وخالية.

لماذا تركت تورنتو حديقة كوينز بارك (الحديقة الحقيقية) تتعرض لمثل هذه التدهور؟

قرأت هيلاري ويستون شكواي ووافقت. كانت نائبة حاكم أونتاريو، وكان مكتبها يُطل على الحديقة. لذا، شاركتني خيبة أملي بشأن حالتها. وقررت، مع أفراد آخرين من عائلة ويستون، التي تُدير إمبراطورية بقالة وصيدلية، اتخاذ إجراء حيال ذلك.

قررت مؤسسات العائلة تخصيص 50 مليون دولار لدفع تكاليف إعادة تجديد ملعب كوينز بارك بشكل أكثر شمولاً.

يُقال إن تبرعًا إضافيًا، لم يُكشف عنه بعد، سيُغطي تكاليف البرمجة والصيانة. ووفقًا لإعلان نُشر على موقع المدينة الإلكتروني صباح الجمعة، طلبت العمدة أوليفيا تشاو من مجلس المدينة تفويض مدير الحدائق للتفاوض على اتفاقية رسمية مع عائلة ويستون. وسيُعرض الاقتراح على المجلس الأسبوع المقبل.

وكما جاء في الإشعار، "تعد حديقة كوينز بارك الشمالية جزءًا أساسيًا من نظام الحدائق في وسط المدينة… وستُظهر هذه المبادرة لبناء المدينة عبر الأجيال التزام المدينة بتعزيز المساحات العامة، ودعم التجمع والثقافة، وتعزيز المشاركة المجتمعية، ورفع مستوى تجربة مستخدمي الحديقة لسنوات قادمة".

ينبغي للمجلس الموافقة، بالطبع. بموقعها في قلب المدينة، ووسط المتاحف والمؤسسات المهمة الأخرى المحيطة بها، تتمتع كوينز بارك بالقدرة على أن تكون أكثر من مجرد مكان يمر به الطلاب في طريقهم إلى الفصول الدراسية أو يتجول فيه العدّائون. الخطة الأولية التي طرحتها المؤسسات، والتي لا تزال قيد المراجعة من قبل المدينة والجمهور، تتصور مكانًا نشطًا للتجمع على مدار العام، يضم حفلات موسيقية ومهرجانات، وكما هو الحال دائمًا، عروضًا توضيحية تليق بمكانة الحديقة كمركز ديمقراطي وترفيهي في آن واحد.

تُظهر رسومات شركة جانيت روزنبرغ آند ستوديو، وهي شركة تصميم حضري تُقدّم استشارات للمشروع، حلبة تزلج ومقهىً خارجيًا. وتتمثل الفكرة في نقل تمثال إدوارد السابع العملاق، الذي يمتطي صهوة جواده، من موقعه المركزي لتوفير مساحة. كما سيتم إيلاء اهتمام خاص للتراث البيئي للحديقة، الذي يضم العديد من الأشجار العتيقة الفخمة.

لن يُعجب هذا المخطط الجميع. سيقول البعض حتمًا إن تورنتو تُسلّم مساحة عامة لأثرياء، وأن حديقة المدينة يجب أن تُدار من قِبل المدينة بتمويلها. لكن تورنتو تُعرف بتقصيرها في الحفاظ على مساحاتها المميزة. انظر إلى حالة ساحة ناثان فيليبس، أو هاي بارك، أو حديقة ترينيتي بيلوودز.

من مزايا هذا المقترح أنه سيُنشئ مجموعة غير ربحية للعمل مع المدينة على إدارة الحديقة – على غرار الهيئة التي تُدير سنترال بارك في نيويورك. سيساعد ذلك على حمايتها من التدهور، كما هو الحال مع العديد من الحدائق المتخصصة الأخرى التي افتُتحت في المدينة ثم تُركت لرحمة إدارة الحدائق، وهي منظمة ضخمة لا يبدو أنها قادرة على إدارة أي مساحة عامة تتجاوز العشب وملاعب البيسبول.

صرحت السيدة ويستون في بيان لها أن حديقة كوينز بارك "لطالما ذكّرتني بالدور الحيوي الذي تلعبه الحدائق والمتنزهات في جمع الناس، وإلهام التواصل، وإثراء المجتمعات". وأضافت أن عائلتها "سعيدة" بالعمل مع المدينة في هذا المشروع.

لنأمل أن تحذو عائلات ثرية أخرى حذوهم. فالثروات الخاصة تتدفق عادةً إلى المستشفيات والمتاحف ودور الأوبرا والباليه. فلماذا لا تُخصّص للحدائق؟ لا شك أن تورنتو بحاجة إلى ذلك.

تابعونا على أخبار جوجل