بصفته مهربًا للأسلحة، عمل في بعض أخطر الأماكن في العالم، وأصبح واحدًا من أكثر الرجال المطلوبين في العالم وحصل على لقب "تاجر الموت"، ناهيك عن الحكم عليه بالسجن لمدة 25 عامًا في الولايات المتحدة. ولكن الآن، بعد تسعة أشهر من عودته إلى روسيا في إطار عملية تبادل أسرى، يعيد "فيكتور أ. بوت" اكتشاف نفسه كسياسي محلي.
ويخوض بوت (56 عاما) الانتخابات يوم الأحد كمرشح للجمعية الإقليمية في أوليانوفسك، وهي منطقة يبلغ عدد سكانها 1.3 مليون نسمة وتقع على بعد 450 ميلا شرق موسكو، وهي مسقط رأس لينين. إن ظهوره كسياسي في النظام الاستبدادي في روسيا ــ حيث تعمل الانتخابات في الأساس على إضافة قشرة من الشرعية لحكم الرئيس فلاديمير بوتين ــ يبين كيف يتوق الكرملين إلى وجوه جديدة للحفاظ على الدعم الشعبي.
وقال في مقابلة أجريت معه بلغة إنجليزية متكلفة إلى حد ما في مقر حزبه في موسكو: "لقد كنت سجيناً في نظامكم الفيدرالي لمدة خمسة عشر عاماً". "إذن ماذا تتوقع بالنسبة لي، أن أخصص بعض الوقت لأخذ إجازة؟ هيك لا. يجب أن أفعل كل شيء من أجل بلدي”.
ألقي القبض على السيد بوت (يُنطق "الجزمة") في تايلاند عام 2008 في عملية أمريكية لاذعة، وأُدين عام 2011 في محكمة مانهاتن وحُكم عليه بالسجن لمدة 25 عامًا بأربع تهم جنائية، بما في ذلك التآمر لقتل أمريكيين والتآمر لتوفير مواد. دعم منظمة إرهابية. وقال محللون وعملاء استخبارات أميركيون إنه بنى إمبراطوريته خلال حقبة ما بعد الاتحاد السوفياتي التي اتسمت بالجريمة الوحشية والفساد، وأرسل أسطولاً من الطائرات حول العالم لتوصيل الأسلحة إلى المتمردين والإرهابيين والمسلحين. وكان يشتبه منذ فترة طويلة في أن له صلات بوكالة الاستخبارات العسكرية الروسية، GRU
القومي المثير للجدل فلاديمير في. جيرينوفسكي، وفي ظل نظام "الديمقراطية الموجهة" في روسيا، يعتبر حزباً معارضاً اسمياً ولكنه يخدم الكرملين في واقع الأمر. يتخصص الحزب في السياسيين اللامعين الذين يسليون ويثيرون الفضائح بقدر ما يشرعون.
أصبحت عضوا في مجلس الدوما في عام 2021، عن حزب روسيا الموحدة، الذي زعيمه الفعلي هو الرئيس فلاديمير بوتين.
الشيشان، وهي منطقة في منطقة القوقاز خاضت حربين ضد روسيا ولكن يديرها الآن أحد الموالين للكرملين.
وكانت هناك تكهنات في الصحافة الروسية والغربية بأنه مع وفاة رئيس مرتزقة فاغنر، يفغيني بريجوزين، وإعادة الهيكلة المتوقعة لعمليات المجموعة المربحة في أفريقيا، فإن عودة السيد بوت للظهور في روسيا يمكن أن تكون مفيدة للكرملين. واعترف بافتتاح شركة استشارات تجارية منذ عودته، لكنه رفض إمكانية العودة إلى خط عمله القديم – وهو العمل الذي أصر على عكس كل الأدلة على أنه "يركز بالكامل على الخدمات اللوجستية، ويختلف عن مبيعات الأسلحة".
وقال السيد بوت: "إنني أحاول فقط أن أتعامل بشكل نقدي للغاية مع مهاراتي وقدراتي الخاصة في الوقت الحالي". وأضاف: "دعونا نكون واقعيين"، مشيراً إلى أنه حتى قبل العقد ونصف العقد الذي قضاه وراء القضبان، كانت شركاته قد تضررت بشدة من العقوبات. قال إنه شخص "لم يبق لديه سوى القليل من أعماله، والقليل جدًا من حياتي الخاصة".
وأضاف أنه «لم يبق لديه الكثير من أي اتصالات قديمة»، خاصة في أفريقيا، حيث «تتغير الأنظمة بشكل أسرع من الطقس في بعض الأحيان».
