خطة دوج فورد لتدمير مسارات الدراجات في تورنتو هي حيلة سياسية خطيرة

تريد حكومة أونتاريو إنفاق عشرات الملايين من الدولارات لتسريع تنقلات رئيس الوزراء دوج فورد.

إن هذا هو السبيل الوحيد لإيجاد المنطق في مشروع القانون 212 الذي يعارض حارات الدراجات، والذي أطلق عليه رسميا اسم قانون الحد من الازدحام المروري وتوفير الوقت. ولكن ما لم تكن "أنت" السيد فورد، أو من بين الأقلية الضئيلة من السائقين الذين يشتركون معه في دافعه المحدد للذهاب إلى العمل، فإن هذا التدخل الحكومي الكبير لن يوفر لك الوقت على الإطلاق.

إن خطة السيد فورد لتدمير مسارات الدراجات الهوائية في تورنتو في شارع يونج، وشارع الجامعة، وشارع بلور، بما في ذلك رحلة رئيس الوزراء اليومية من إيتوبيكوك إلى كوينز بارك، ليست سوى حيلة سياسية.

ولكن هذا أمر خطير. ذلك أن هذه الحرب الثقافية سوف تكلف دماء وأموالاً طائلة. ومن المؤكد تقريباً أن بعض الأبرياء من سكان أونتاريو سوف يموتون في حوادث الطرق، لأنهم سوف يضطرون إلى ركوب الدراجات في حركة مرور مختلطة. وهذا ثمن باهظ لابد أن يدفعه السيد فورد حتى يتمكن من استرضاء السائقين قبل الانتخابات الإقليمية المقبلة.

ولكن على المدى البعيد، يلحق السيد فورد الضرر أيضاً بمستقبل النقل في المنطقة. فهو يروي قصة مفادها أن مسارات الدراجات الهوائية مضيعة للمساحة، في حين أنها في الواقع تمثل المستقبل.

وحتى اليوم، لا تزال الممرات غير فارغة. وفي حين تزعم حكومة السيد فورد أن 1.2% فقط من سكان تورنتو يركبون الدراجات (المصدر غير واضح)، فإن هذا الرقم غير صحيح بوضوح. وفي حين أن بيانات مدينة تورنتو ليست محدثة، فقد وجد مسح للمدينة في عام 2019 أن ما يقرب من 10% من السكان يركبون الدراجات للذهاب إلى العمل. وأفاد 25% آخرون أنهم يركبون الدراجات بانتظام لأسباب أخرى.

لا يبدو أن حركة المرور في تورنتو أسوأ فحسب، بل إنها أسوأ بالفعل – وتُظهر البيانات أن هذه الاختناقات المرورية الرئيسية هي المسؤولة عن ذلك

في عام 2020، أخبر الرئيس التنفيذي لمستشفى ماونت سيناي المدينة أن 63% من موظفيه يستخدمون الدراجات للذهاب إلى العمل. وكان هو وغيره من قادة المستشفيات في وسط المدينة من المدافعين بقوة عن البنية الأساسية للدراجات على أبوابهم.

ولكن السيد فورد لا يرى ذلك. فهو يرى من خلال نافذة سيارته مسارات مخصصة للدراجات الهوائية، حيث تتوافر مساحات واسعة. أما أنا فأرى شيئاً آخر، باعتباري شخصاً يمشي ويركب الدراجة الهوائية على طول مسارات شارعي بلور وجامعة بانتظام: حشود من راكبي الدراجات الهوائية الذين يفوق عددهم أحياناً عدد السائقين. ولقد أدى ظهور فكرة مشاركة الدراجات الهوائية، وهذه المسارات، إلى تغيير سلوكي، وأصبحت الدراجات الهوائية الآن وسيلة السفر الرئيسية بالنسبة لي.

ويقول الخبراء إن هذا أمر طبيعي: "كلما زاد عدد الأشخاص الذين يمكنهم الوصول إلى مسارات الدراجات، زاد عددهم الذين يخرجون من الخشب ويبدأون في ركوب الدراجات"، كما تقول شوشانا ساكس، الأستاذة المشاركة في قسم الهندسة المدنية والمعادن بجامعة تورنتو ورئيسة أبحاث كندا في البنية التحتية المستدامة.

"في المدن حول العالم، رأينا أن الناس يركبون الدراجات عندما يكون ذلك آمنًا ومريحًا."

أشارت عمدة تورنتو أوليفيا تشاو في مقابلة أجريت معها يوم الخميس إلى أن برنامج مشاركة الدراجات في المدينة شهد نموًا "مذهلًا". فقد سجل البرنامج 665 ألف رحلة في عام 2015؛ وفي هذا العام، من المتوقع أن يسجل ستة ملايين رحلة.

وقالت "لا شك أن هناك زيادة كبيرة في عدد الأشخاص الذين يركبون الدراجات، وهو أمر رائع، لأن هذا يعني أنهم ليسوا في سيارة، مما يتسبب في المزيد من الازدحام".

ومن ناحية أخرى، فإن هذه المسارات بحد ذاتها صغيرة للغاية بحيث لا تكون ذات أهمية. ويريد المحافظون التقدميون بقيادة السيد فورد ربط الازدحام المروري على آلاف الكيلومترات من الطرق في منطقة تورنتو الكبرى وهاملتون بعشرات الكيلومترات من مسارات الدراجات.

وبحسب إحصاءات كندا، كان مليونا شخص في مايو/أيار 2023 يقودون سياراتهم إلى العمل في منطقة تورنتو الكبرى. ومن بين هؤلاء، ربما كان 10 آلاف فقط يقودون سياراتهم في ساعة الذروة في شوارع تورنتو التي اختار فورد استهدافها. (يمكن لمسارة واحدة أن تستوعب عادة 600 إلى 1600 سيارة في الساعة).

إذا نظرنا إلى الأمر بنظرة واحدة، فسنجد أن حيلة السيد فورد لن تفيد 99.5% من السائقين في منطقة تورنتو الكبرى. وهذا ليس ما يريد بعض السائقين سماعه. فالأمر معقد.

ولكن التعامل مع التعقيدات هو ما يفعله الكبار. فالسيد فورد، الذي يبدو أنه يقضي الكثير من وقته في إثارة المشاكل في تورنتو، يقود مقاطعة ضخمة وسريعة النمو. ومن المتوقع أن يبلغ عدد سكان منطقة تورنتو وحدها عشرة ملايين نسمة في الجيل القادم. فهل ينبغي لنا أن نضيف مليوناً أو مليونين من السيارات لنرى ما قد يحدث؟

ويرى الدكتور ساكس أن هذا قد يكون غير حكيم: "في منطقتنا، نعتمد بشكل مفرط على السيارات، وهذا يخنقنا". إن مسارات الدراجات أكثر كفاءة في نقل الناس، وهناك أدلة في تورنتو تشير إلى أنها تزيد بشكل كبير من عدد الركاب.

"نحن بحاجة ماسة إلى المزيد من ممرات الدراجات إذا أردنا أن يكون لدينا أي أمل في عدم قضاء كل وقتنا جالسين في حركة المرور."

يبدو أن السيد فورد مستعد لتمزيق الطرق لإفساح المجال لنفسه. أما نحن فسيتعين علينا أن نجد طريقنا بأنفسنا.

تابعونا على أخبار جوجل