وبينما يكافح الوسطاء من أجل ضمان وقف إطلاق النار في صراع غزة، هاجمت القوات الإسرائيلية بلا هوادة رفح خلال الليل، مستخدمة الغارات الجوية والهجمات البرية، كما ورد يوم الجمعة.
وحاولت الدبابات التقدم غربا، مما أدى إلى حدوث فوضى بين السكان.
ثم شنوا، المتمركزين على الحدود مع مصر، غارات على المناطق الغربية والوسطى من المدينة، مما أدى إلى مفاجأة العديد من السكان وإصابةهم.
وقال رجل فلسطيني "أعتقد أن قوات الاحتلال تحاول الوصول إلى منطقة الشاطئ في رفح. وكانت الغارات والقصف أثناء الليل تكتيكية. لقد دخلوا تحت نيران كثيفة قبل أن ينسحبوا".
وقال لرويترز عبر تطبيق للدردشة "كانت واحدة من أسوأ الليالي. أصيب بعض الناس داخل منازلهم قبل إجلائهم هذا الصباح".
وقال مسعفون إن القوات الإسرائيلية عملت أيضًا داخل مخيم البريج بوسط قطاع غزة على الأرض بينما أبقت مخيمين آخرين ومدينة مجاورة تحت قصف عنيف من الطائرات والدبابات، مما أسفر عن مقتل وجرح العديد من الفلسطينيين.
وأفادت حماس والجهاد الإسلامي وفصائل مقاومة أصغر أخرى أن أعضائها قاوموا القوات الإسرائيلية الغازية في عدة مناطق في الأجزاء الوسطى والجنوبية من القطاع.
كثف الوسطاء القطريون والمصريون، بدعم من الولايات المتحدة، جهودهم للتوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار يوقف الأعمال العدائية ويشهد إطلاق سراح الرهائن الإسرائيليين وعدد من الفلسطينيين الذين تحتجزهم إسرائيل، لكن مصادر قريبة من المحادثات قالت إن هناك لم تكن هناك علامات على حدوث انفراج.
ومنذ الهدنة القصيرة التي استمرت لمدة أسبوع في نوفمبر/تشرين الثاني، باءت كل المحاولات لترتيب وقف إطلاق النار بالفشل، حيث دعت حماس إلى وضع نهاية دائمة للصراع.
ومع ذلك، تصر إسرائيل على أنها مستعدة فقط لمناقشة فترات توقف مؤقتة حتى تهزم جماعة المقاومة في نهاية المطاف.
وقال مسؤول في حماس لرويترز "أظهرنا كل المرونة اللازمة للتوصل إلى اتفاق لكن الاحتلال الإسرائيلي يواصل رفض أي التزام بإنهاء العدوان وسحب قواته من قطاع غزة."
وأضاف أن "الاحتلال والأميركيين هم المسؤولون عن عدم التوصل إلى اتفاق حتى الآن لأنهم لا يريدون لهذه الحرب على شعبنا أن تنتهي".
وأدى الهجوم العسكري الإسرائيلي على غزة إلى مقتل أكثر من 36 ألف شخص، معظمهم من النساء والأطفال، وفقا لمسؤولي الصحة، الذين يقولون إن هناك مخاوف من دفن آلاف القتلى الآخرين تحت الأنقاض.
واندلع الصراع الأخير في أعقاب توغل حماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول في جنوب إسرائيل، والذي أسفر عن مقتل حوالي 1200 شخص واحتجاز أكثر من 250 رهينة، وفقًا للإحصائيات الإسرائيلية. وتم إطلاق سراح حوالي نصف الرهائن في هدنة نوفمبر.
وقال مسؤولون أمريكيون وإسرائيليون لرويترز إن نحو نصف أعضاء حماس قتلوا في الصراع.
ولا تكشف حماس عن عدد القتلى بين أعضائها، ويقول بعض المسؤولين إن إسرائيل بالغت في الأرقام.