تورونتو تمضي قدمًا بعناد من خلال تغيير اسم محير لميدان يونج-دونداس

في أواخر العام الماضي، وبدون إشعار أو نقاش عام، صوت مجلس مدينة تورونتو بأغلبية 19 صوتًا مقابل صوتين لإعادة تسمية ساحة يونج-دونداس، مكان التجمع المزدحم المقابل لمركز إيتون في قلب وسط المدينة. وكان الهدف هو محو اسم هنري دونداس، رجل الدولة الاسكتلندي البارز، الذي اتهم بتأخير إلغاء تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي.

وأعلن المجلس أنه من الآن فصاعدا، ستُعرف ساحة يونج دونداس باسم – انتظر – ساحة سانكوفا. كانت تورنتو في حيرة من أمرها. سانكوفا؟

الكلمة تأتي من أفريقيا. وفقًا للموقع الرسمي للميدان، فإن "سانكوفا (SAHN-koh-fah) هي كلمة تويتية من قبيلة أكان في غانا والتي تُترجم بشكل فضفاض إلى "ارجع واحصل عليها". " يشير المفهوم الأوسع لسانكوفا إلى عملية التفكير في تعاليم الماضي وتطبيقها على المستقبل.

كل شيء جميل للغاية، ولكن، تساءل معظم السكان، ما علاقة ذلك بتورونتو؟ كان الرد العام على الاسم الجديد هو المفاجأة وعدم الفهم والسخرية الصريحة. أظهر استطلاع للرأي أجري بعد وقت قصير من التصويت أن ما يقرب من ثلاثة أرباع سكان تورونتو لم يوافقوا على التغيير. لا شيء يشير إلى أنهم أصبحوا أكثر حرصًا عليه منذ ذلك الحين.

إذن ماذا تفعل المدينة؟ المضي قدما على أي حال، بطبيعة الحال.

هذا الأسبوع، صوتت اللجنة التنفيذية لمجلس المدينة، بقيادة العمدة أوليفيا تشاو، بالإجماع على المضي قدمًا. وسينظر المجلس بكامل هيئته في الأمر مرة أخرى الأسبوع المقبل.

قال عضو المجلس المحلي، كريس مويز، الذي دفع من أجل التغيير على أساس أنه سيساعد مجتمع السود في المدينة على الشعور بالتقدير: "هذا يوم جيد".

غير أنه على الرغم من؟ إنه بالتأكيد ليس يومًا جيدًا للديمقراطية المدنية. يمضي المجلس قدمًا بعناد على الرغم من أنه من الواضح أن معظم سكان تورنتو يعتقدون أنه اتخذ قرارًا سيئًا.

ولو أنها اهتمت بما يعتقدون، لاعترفت بخطئها وتركت الاسم كما هو ــ أو على الأقل عقدت مسابقة عامة لاختيار اسم سمع عنه شخص ما بالفعل. لماذا لا ساحة لايتفوت، بعد المغني الأسطوري الذي لعب دور ماسي هول بالقرب من الزاوية عدة مرات؟ وبدلاً من ذلك، تسللت إلى تغيير الاسم عندما لم يكن أحد ينظر، ثم أغلقت أذنيها أمام الصرخات.

إنه ليس يومًا جيدًا للشؤون المالية في تورونتو أيضًا. وبعد وقت قصير من تولي السيدة تشاو منصبها في الصيف الماضي، قالت إن تورونتو "مفلسة". ولم تكن مخطئة كثيرا. وحتى بعد زيادة الضرائب بنسبة 9.5 في المائة، وهي أكبر زيادة خلال ربع قرن، فإن المدينة تكافح من أجل دفع جميع احتياجاتها، من المزيد من المساكن إلى وسائل النقل الأفضل.

كان من المفترض أن يكلف تغيير اسم الساحة والعلامة التجارية 335 ألف دولار. والآن – مفاجأة، مفاجأة – ارتفع هذا التقدير إلى ما يقرب من مليون دولار. وحتى لو كانت معظم الأموال الإضافية تأتي من مصادر خاصة، كما يأمل مجلس المدينة، فإن ذلك يبدو إهدارًا إجراميًا للمال.

كما أنه ليس يومًا جيدًا للدقة التاريخية. قدم أحفاد هنري دونداس حجة مقنعة مفادها أن قصته أكثر تعقيدًا مما تصوره لواء تغيير الاسم. ويقولون إنه كان ملتزمًا بإلغاء عقوبة الإعدام، وكان يمثل ذات مرة عبدًا هاربًا بصفته محاميًا.

ويصرون على أن التهمة الموجهة إليه باطلة. ويتهم دونداس بالمساعدة في تعديل مشروع قانون في البرلمان البريطاني ليدعو إلى التخلص التدريجي من تجارة الرقيق بدلا من إنهائها، مما يطيل أمد التجارة ومعاناة ضحاياها. يقول المدافعون إنها كانت خطوة تكتيكية تهدف إلى التأكد من وصول مشروع قانون الإلغاء الذي يحمل وصفًا ما إلى مجلس النواب بدلاً من النزول إلى ما بدا وكأنه هزيمة مؤكدة.

إذا كان رد الفعل على إعادة تسمية المربع يشير إلى أي شيء، فإن تورونتو أصبحت تشعر بالضجر من المناقشات التي لا طائل من ورائها حول ما إذا كان ينبغي شطب أسماء الشخصيات التي ماتت منذ فترة طويلة من مشهد المدينة.

في مرحلة ما، كان مجلس المدينة يخطط لإعادة تسمية شارع دونداس بأكمله. لقد تراجعت عن التكلفة المؤلمة: ما يقرب من 13 مليون دولار. وعلى بعد دقائق فقط من ساحة يونج-دونداس تقع جامعة تورونتو ميتروبوليتان (رايرسون سابقًا)، والتي تم إسقاط تمثالها الذي يحمل الاسم نفسه من مكانها.

كافٍ. لدى تورونتو أشياء أفضل للقيام بها من ممارسة لعبة الأسماء.

تابعونا على أخبار جوجل