الميزة الحضرية لأوروبا تترك كندا في الظل

في كل مرة أعود فيها إلى المنزل من رحلة إلى أوروبا، أشعر بالخجل قليلاً. بالخجل والحيرة. لماذا كل شيء أفضل بكثير هناك؟ الحدائق، ووسائل النقل العام، والطرق السريعة، والساحات، والمتاحف – حتى صناديق القمامة أفضل من صناديقنا.

إن الوصول إلى تورونتو، حيث أعيش، يبدو وكأنه عبور إلى الكتلة الشرقية من الغرب خلال الحرب الباردة. كل شيء يبدو رثًا جدًا. الطريق الرئيسي المؤدي إلى وسط المدينة من المطار في حالة فاضحة. صدأ الدرابزين. القمامة والأعشاب الضارة على الأكتاف. الحفر والمطبات. تشبه الرحلة الداخلية على طول طريق جاردينر السريع رحلة على قطار أفعوانية متهالكة.

وتذكروا أن هذه هي البوابة إلى أكبر وأغنى مدينة في كندا. ما هو نوع الانطباع الأول الذي يتركه هذا لدى الزوار؟ لماذا لا نستطيع إدارة مهمة بسيطة مثل الصيانة الروتينية لطريق رئيسي؟

إن الطرق السريعة في إسبانيا، التي زرتها الشهر الماضي، تم تصميمها وهندستها وصيانتها بشكل أفضل بكثير. نظام اللافتات الأوروبية القياسية يجعل من المستحيل تقريبًا أن تضيع. إن عيون القطة وغيرها من العلامات العاكسة على الطرق الأصغر حجمًا تجعلها أكثر أمانًا في الليل من طرقنا ذات العلامات الضعيفة. تزين المساحات الخضراء المشذبة بعناية الوسط والكتفين. عندما كنا هناك، كانت شجيرات الدفلى قد بدأت للتو في الازدهار.

إن النقل العام في المدن الأوروبية على مستوى مختلف تمامًا عن مستوانا. على الرغم من أن مساحة مدريد تعادل مساحة تورنتو تقريبًا، إلا أن شبكة المترو فيها أكبر بأربعة أضعاف على الأقل، حيث تضم 15 خطًا وأكثر من 300 محطة. إنه نظيف وسريع وسهل التنقل. وهو يتصل بنظام شامل للسكك الحديدية الخفيفة وسكك الحديد والسكك الحديدية عالية السرعة والحافلات (العديد منها كهربائية بالكامل). من المعروف أن بناء خطوط مترو الأنفاق الجديدة سريع للغاية، ورخيص الثمن وفقًا لمعايير أمريكا الشمالية.

وحتى المدن الأصغر مثل بورتو، في البرتغال، لديها أنظمة حديثة وفعالة. بورتو في خضم توسع كبير، مع انتشار رافعات البناء في كل مكان.

الحدائق أيضًا أفضل بما لا يقاس. تتمتع تورونتو بنظام منتزهات واسع النطاق، معظمه جميل، ولكن لا يوجد شيء يضاهي منتزه ريتيرو الرائع في مدريد، الجوهرة التي تبلغ مساحتها 350 فدانًا مع حديقة الورود والبحيرة الاصطناعية وصفوف من أشجار الكستناء المزهرة. جوهرة تورونتو، هاي بارك، تبدو قذرة بشكل إيجابي بالمقارنة. وكذلك الأمر بالنسبة لوسط مدينة Trinity Bellwoods المستخدمة بكثافة ولكن سيئة الاعتناء بها.

رأى خبراء الكفاءة في إدارة حدائق تورنتو أنه من المناسب تركيب صناديق قمامة بلاستيكية متدحرجة في الحدائق مثل النوع الذي يضعه أصحاب المنازل على حواجزهم. أنا متأكد من أنه من الأسهل إفراغها، ولكن من المخيف النظر إليها. تخيل أن حراس الأرض في ريتيرو يتحملون شيئًا كهذا. لا يمكن تصوره.

تعمل مدينة تورونتو على استبدال صناديق القمامة في شوارعها لأن الصناديق القديمة كانت تميل إلى الانهيار والفيضان. كيف لا نستطيع حتى الحصول على دلاء القمامة بشكل صحيح؟

في الحقيقة ليس هناك أي عذر لمثل هذه الإخفاقات. كندا بلد غني. فهي تتمتع بدخل أعلى من دخل إسبانيا أو البرتغال، ومستوى الضرائب الذي يوفر للحكومات الكثير من القدرة على بناء وصيانة المجال العام في مدننا.

إن الإرث التاريخي للمدن القديمة الكبرى مثل مدريد يمنحهم ميزة، نعم. كانت ريتيرو حديقة ملكية قبل أن تسلمها الملكية للجماهير. ولكن تورونتو ليست فرك. لديها تاريخ غني. لديها نخبة ثرية. لديها حكومة مدينة قوية بميزانية كافية. ويتم انتخاب رؤساء البلديات من قبل عامة الناس، مما يمنحهم سلطة كبيرة للقيادة.

ومع ذلك، يبدو الأمر بطريقة ما كما لو أنه لا يوجد أحد مسؤول. نحن نتعثر عامًا بعد عام، ونضيع فرصًا كبيرة لتحسين مستوانا ونشاهد الأمور تتكشف. يمر نظام النقل في تورونتو بتوسع متأخر بمليارات الدولارات، ومع ذلك لا يمكننا حتى تشغيل جزء متأخر منه، وهو خط إجلينتون كروستاون.

إن عملية إعادة تنشيط الواجهة البحرية تجري بشكل جيد، ولكنها تفتقر إلى الفكرة الكبيرة ــ رصيف الميناء، أو الحديقة المميزة، أو السوق العامة الكبرى ــ التي من شأنها أن تجمع كل ذلك معًا. لقد خضع أهم متحفين لدينا، وهما معرض الفنون في أونتاريو ومتحف أونتاريو الملكي، لسلسلة من التجديدات الجزئية على مدار العقود الماضية، مما يترك لكل منهما جزءًا صغيرًا من وجبة الإفطار.

إن مدينة تحترم نفسها وتتمتع بقيادة جادة لم تكن لتسمح بحدوث ذلك. إن النظر إلى المدن الأوروبية لا ينبغي أن يجعلنا نشعر بالخجل والحيرة فحسب، بل بالغضب أيضًا.

تابعونا على أخبار جوجل