قال مسؤولون يوم الخميس إن إيران قد تفرج عن خمسة مواطنين أمريكيين محتجزين في إطار اتفاق يتم بموجبه رفع تجميد مليارات الدولارات في كوريا الجنوبية وتطلق واشنطن سراح بعض السجناء الإيرانيين، فيما يأتي بعد أشهر من التوترات المتصاعدة بين البلدين.
وكخطوة أولى فيما قد تكون مجموعة معقدة من المناورات، سمحت إيران لأربعة مواطنين أمريكيين محتجزين بالانتقال إلى الإقامة الجبرية من سجن إيفين بطهران، حسبما قال محامي أحدهم، لينضموا إلى مواطن خامس كان بالفعل تحت الإقامة الجبرية في منزله.
وأكد المسؤولون الإيرانيون في الأمم المتحدة الشروط لوكالة أسوشيتد برس، قائلين إن نقل السجناء "يمثل خطوة أولية مهمة في تنفيذ هذا الاتفاق".
واعترفت إيران أيضًا بأن الصفقة تتضمن ما بين 6 إلى 7 مليارات دولار تم تجميدها نتيجة للعقوبات. وقالت بعثة الأمم المتحدة إن الأموال سيتم تحويلها إلى قطر قبل إرسالها إلى إيران إذا تم تنفيذ الاتفاق.
وقال المسؤولون إن التحويل النهائي للأموال – والإفراج النهائي عن المحتجزين الخمسة – من المتوقع أن يتم في الشهر المقبل أو نحو ذلك بسبب الطبيعة المعقدة للمعاملات المالية.
وقد تم الكشف عن الصفقة وسط حشد عسكري أمريكي كبير في الخليج العربي، مع احتمال صعود القوات الأمريكية إلى السفن التجارية وحراستها في مضيق هرمز، الذي تمر عبره 20٪ من إجمالي شحنات النفط.
ومن المؤكد أن الاتفاق سيفتح إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن أمام انتقادات جديدة من الجمهوريين وغيرهم، بأنه يساعد في تعزيز الاقتصاد الإيراني في وقت ترى فيه الولايات المتحدة أن إيران تشكل تهديدًا متزايدًا للقوات الأمريكية وحلفائها في الشرق الأوسط.
وقال جاريد جينسر، المحامي المقيم في الولايات المتحدة، والذي يمثل أحد السجناء، إنه من المرجح أن يتم احتجاز الخمسة في فندق تحت الحراسة.
وقال جينسر: "على الرغم من أنني آمل أن تكون هذه هي الخطوة الأولى نحو إطلاق سراحهم النهائي، إلا أنها في أفضل الأحوال بداية النهاية وليس أكثر من ذلك. ولكن ببساطة لا توجد ضمانات بشأن ما سيحدث من هنا".
وقالت ندى شرقي، التي كان شقيقها عماد شرقي من بين السجناء، إن عائلتها “تثق في العمل الذي قام به الرئيس بايدن والمسؤولون الحكوميون لإعادة عائلاتنا إلى الوطن”.
ووصفت أدريان واتسون، المتحدثة باسم مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض، المفاوضات من أجل إطلاق سراح السجناء بأنها "مستمرة" وحساسة.
وقالت في بيان "على الرغم من أن هذه خطوة مشجعة، إلا أن هؤلاء المواطنين الأمريكيين… ما كان يجب أن يتم احتجازهم في المقام الأول".
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية ماثيو ميللر إنه "يجب السماح للأمريكيين بمغادرة إيران والالتقاء بأحبائهم في أسرع وقت ممكن".
ولا يزال من غير الواضح عدد الأمريكيين الإيرانيين الذين تحتجزهم طهران، التي لا تعترف بالجنسية المزدوجة.
تم التعرف على ثلاثة من السجناء وهم سياماك نامازي، وهو رجل أعمال تم اعتقاله في عام 2015 وحُكم عليه فيما بعد بالسجن لمدة 10 سنوات بتهم التجسس التي لاقت انتقادات دولية؛ شرقي، صاحب رأس مال مغامر، محكوم عليه بالسجن 10 سنوات؛ ومراد طهباز، وهو ناشط بيئي أمريكي بريطاني من أصل إيراني تم القبض عليه في عام 2018 وحُكم عليه أيضًا بالسجن لمدة 10 سنوات.
ولم يتم الإعلان عن هوية المواطن الأمريكي الرابع الذي سُمح له بالخروج من السجن، ولا هوية المواطن الخامس الذي كان قيد الإقامة الجبرية بالفعل.
وفي الوقت نفسه، قالت إيران إنها تسعى إلى إطلاق سراح السجناء الإيرانيين المحتجزين في الولايات المتحدة
ورفض المسؤولون الأمريكيون التعليق على من أو عدد السجناء الإيرانيين الذين قد يتم إطلاق سراحهم في الاتفاق النهائي. لكن وسائل الإعلام الإيرانية حددت في الماضي العديد من السجناء في قضايا مرتبطة بانتهاكات قوانين التصدير الأمريكية والقيود المفروضة على التعامل مع إيران.
وتشمل الانتهاكات المزعومة تحويل الأموال عبر فنزويلا ومبيعات المعدات ذات الاستخدام المزدوج التي تزعم الولايات المتحدة أنها يمكن استخدامها في البرامج العسكرية والنووية الإيرانية. وتقوم إيران بتخصيب اليورانيوم وتخزينه كجزء من برنامجها النووي المتقدم.
ويتوقف الاتفاق على الأصول الإيرانية المجمدة في كوريا الجنوبية. وبالفعل، استولت طهران على ناقلة نفط كورية جنوبية رداً على النزاع وهددت بمزيد من الانتقام هذا الشهر.
وقال فادحسين مالكي، عضو البرلمان الإيراني وعضو لجنة الأمن القومي والسياسة الخارجية ذات النفوذ: "بالتأكيد لن تبقى إيران صامتة، ولدينا العديد من الخيارات التي يمكن أن تضر بالكوريين، وسوف نستخدمها بالتأكيد".
لدى إيران والولايات المتحدة تاريخ من تبادل السجناء يعود إلى أزمة الاستيلاء على السفارة الأمريكية وأزمة الرهائن في أعقاب الثورة الإسلامية عام 1979. حدث آخر تبادل كبير بين البلدين في عام 2016 عندما توصلت إيران إلى اتفاق مع القوى العالمية لتقييد برنامجها النووي مقابل تخفيف العقوبات، والتي رفعت الولايات المتحدة نفسها عنها لاحقًا من جانب واحد على الرغم من التزام إيران بالاتفاق. .
وقد عاد أربعة أسرى أمريكيين، بمن فيهم الصحفي جيسون رضائيان من صحيفة واشنطن بوست، إلى وطنهم من إيران، وحصل العديد من الإيرانيين في الولايات المتحدة على حريتهم. وفي اليوم نفسه، نقلت إدارة أوباما جواً 400 مليون دولار نقداً إلى طهران.
وتلقت إيران انتقادات بسبب استهدافها مزدوجي الجنسية وسط توترات مع الغرب. وصفت لجنة تابعة للأمم المتحدة "نمطًا ناشئًا يتضمن الحرمان التعسفي من الحرية للمواطنين المزدوجي الجنسية". ويتهم الغرب إيران باستخدام السجناء الأجانب كورقة مساومة، وهو ما تنفيه طهران.
تعثرت المفاوضات بشأن تبادل كبير للسجناء بعد أن سحب الرئيس دونالد ترامب الولايات المتحدة من جانب واحد من الاتفاق النووي في عام 2018. ومنذ العام التالي، أدت سلسلة من الهجمات المنسوبة إلى إيران ومصادرة السفن من قبل الولايات المتحدة وإيران إلى زيادة التوترات.
ودخل الرئيس جو بايدن منصبه على أمل استئناف الاتفاق، لكن المفاوضات الدبلوماسية بشأن الاتفاق متوقفة منذ عام. وسيواجه بايدن إعادة انتخابه في نوفمبر 2024، وربما ضد ترامب.
وبدأ الصقور في الولايات المتحدة، الذين انتقدوا الدبلوماسية مع إيران منذ فترة طويلة، بالتشكيك في الاتفاق على الفور.
وعلى الرغم من أن أيًا من الأموال المجمدة في كوريا الجنوبية لن تدخل النظام المالي الأمريكي في طريقها إلى حسابات في قطر، إلا أن الإفراج عنها يتم بموافقة أمريكية ومن المحتم أن يثير استهجان الحزب الجمهوري.
وقال مارك دوبويتز من مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات ومقرها واشنطن، والتي قادت الانتقادات للاتفاق النووي الإيراني الذي انسحبت منه الولايات المتحدة في نهاية المطاف: "إن دفع 6 مليارات دولار كدفعات فدية يعني أن النظام لن يؤدي إلا إلى احتجاز المزيد من الرهائن".
وقد يؤدي هذا الحشد للقوات إلى عزل بايدن عن انتقادات دول الخليج العربية في الخليج العربي، والتي تعتمد على الضمانات الأمنية الأمريكية. وتتفاوض الولايات المتحدة أيضًا مع المملكة العربية السعودية بشأن احتمال الاعتراف بإسرائيل دبلوماسيًا، وهي صفقة قد تنطوي على مزيد من الضمانات بشأن الدعم العسكري ضد إيران. ويأتي ذلك حتى مع توصل الرياض إلى انفراج مع إيران في مارس/آذار بعد سنوات من التوترات.
