
إن دعوة فورد الساخرة إلى الانتخابات من شأنها أن تزيل وهم الناخبين بأنه مجرد رجل عادي صريح
يقف زعيم حزب المحافظين التقدمي في أونتاريو دوج فورد في صورة جماعية وهو يحمل قطعة من الفولاذ محفور عليها عبارة "حماية أونتاريو" خلال زيارة إلى حوض بناء السفن هيدل في سانت كاثرينز، أونتاريو، في 31 يناير. بيتر باور/الصحافة الكندية
يبدو دوج فورد كرجل عادي، وهو سلالة مختلفة عن الساسة المعاصرين الذين يتحدثون بلباقة. والواقع أنه بصفته عضواً في عشيرة سياسية شديدة الحماس، وُلد وترعرع في هذه اللعبة، فهو يتمتع بقدر كبير من الحساب والحساب مثل أفضل الساسة. ولنتأمل هنا الحجج التي يسوقها لتبرير قراره بالدعوة إلى انتخابات مبكرة.
الواقع أن فورد يريد أن يجعل الناخبين في أونتاريو يصدقون أنه يدعوهم إلى صناديق الاقتراع حتى يتمكن من الحصول على تفويض جديد لصد دونالد ترامب ورسومه الجمركية. والواقع أن أي شخص انتبه إلى الأمر ولو قليلا يعلم أن فورد بدأ في تمهيد الطريق لإجراء انتخابات مبكرة قبل فترة طويلة من فوز ترامب بالرئاسة في نوفمبر/تشرين الثاني.
منذ الربيع الماضي، بدأ السيد فورد في الإعلان عن نواياه، رافضًا استبعاد الدعوة إلى انتخابات قبل التصويت المقرر في يونيو 2026. ثم تبع ذلك سلسلة كاملة من التدابير لتعزيز الدعم بين الكتل الانتخابية الرئيسية. وكان التهديد بإزالة مسارات الدراجات في تورنتو واقتراح حفر نفق تحت الطريق السريع 401 المزدحم مثالين فقط.
إن التهديد بالرسوم الجمركية ليس أكثر من ذريعة. فهو هدية من الآلهة، ولو لم يكن ذلك لصالح الاقتصاد الكندي، فقد منحه العذر المثالي لسحب الزناد. ومنذ ذلك الحين وهو يقول إنه يحتاج إلى موافقة الناخبين المتجددة لدعمه في صراعه مع الأميركيين.
شكرًا لك يا ترامب، على تذكير الكنديين بأن بلادنا تستحق القتال من أجلها
لا، لقد كان السيد فورد يتمتع بأغلبية مريحة في الهيئة التشريعية، وبعد عام ونصف من ذلك، كان قد مضى نصف مدة ولايته كرئيس للوزراء عندما ذهب إلى نائب الحاكم هذا الأسبوع وأعلن عن إجراء انتخابات في السابع والعشرين من فبراير/شباط. وكان لديه بالفعل السلطة لمواجهة التهديد القادم من الجنوب وكان يمارسها على أكمل وجه، فعزز أمن الحدود بمساعدة الشرطة الإقليمية وشن حملة صاخبة عالية المستوى لإقناع واشنطن بالتراجع. وكانت كل الدلائل تشير إلى أن الناخبين أعجبوا بتصرفاته ككابتن كندا. ومع اقتراب رئيس الوزراء من الرحيل، تولى دوره بقوة وسلطة. ولم يكن هناك حاجة إلى مزيد من الموافقة.
لقد دعا السيد فورد إلى إجراء انتخابات على أية حال. لماذا؟ لأنه يعتقد أنه قادر على الفوز. ولا يوجد سبب آخر. فهو ومساعدوه في الدعاية يعتقدون أن الوقت قد حان الآن للهجوم، في ظل ضعف خصومه وتحسن أرقام استطلاعات الرأي التي حصل عليها.
إن تكلفة هذه الانتخابات الشتوية المبكرة والانتهازية وغير الضرورية على الإطلاق باهظة للغاية: 189 مليون دولار، وفقاً لانتخابات أونتاريو. وهذا لا يشمل فاتورة كل الهدايا التي وزعها السيد فورد لكسب ود الناخبين. إن إرسال شيكات بقيمة 200 دولار لكل مواطن في أونتاريو فوق سن 18 عاماً (و200 دولار أخرى لكل طفل للوالدين) سوف يكلف 3 مليارات دولار أخرى، وهو مبلغ ليس بالهين بالنسبة لحكومة تعاني من عجز مستمر في الميزانية ومقاطعة في طريقها إلى تراكم ديون تبلغ نصف تريليون دولار.
ولكن هذا لا يشمل مئات الملايين التي تنفقها حكومة فورد المحافظة التقدمية للوفاء بوعدها بالسماح ببيع البيرة والنبيذ في المتاجر الصغيرة. وكان القرار بتحرير المبيعات متأخراً، ولكن التوقيت كان سياسياً بشكل سافر. فبدلاً من الانتظار حتى نهاية هذا العام، وهو الموعد النهائي لصفقة انتقالية مع متجر البيرة، بادر فورد إلى تسريع العملية، وضمان تمكين الناخبين من البدء في شراء الخمور في المتاجر الصغيرة في الوقت المناسب لإجراء انتخابات مبكرة. وكما أفاد مكتب المحاسبة المالية المستقل في المقاطعة للتو، فإن هذه الحيلة تعني خسائر كبيرة في الإيرادات ودفعات ضخمة لمتجر البيرة، وهو ما يمثل مكافأة كبيرة للشركات المتعددة الجنسيات التي تملكه.
وإذا أضفنا إلى ذلك التخفيضات في فواتير الكهرباء والتخفيضات الضريبية على الغاز التي استخدمتها حكومة فورد لكسب ود الناخبين، فإن المبلغ الذي ينفقه رئيس الوزراء لإعادة انتخابه مذهل حقاً. فالرجل الذي أطلق على نفسه ذات يوم لقب بطل دافعي الضرائب العاديين تحول إلى بطل للحكومة الكبيرة، وهو سعيد تماماً بتجريد خزانة المقاطعة من الأموال إذا كان ذلك يساعد في بقائه في السلطة.
قد يختار الناخبون فورد على أية حال. وقد يقنعون أنفسهم بأن كل الساسة يحاولون رشوة الناخبين بأموالهم الخاصة هذه الأيام وأن فورد ليس أسوأ من غيره. وقد يقررون أنهم، على الرغم من كل عيوبه، يفضلونه على البدائل. أو قد يعتقدون ببساطة أنه نجح في إدارة المقاطعة على نحو جيد. وهذا أمر معقول.
ولكن حتى لو صوتوا لصالح حزبه في السابع والعشرين من فبراير/شباط، فإن هذه الدعوة الساخرة إلى الانتخابات لابد وأن تزيل عنهم فكرة مفادها أنه مجرد رجل عادي صريح. فالمتشددون لا يتظاهرون بأنهم يدعون إلى انتخابات مبكرة بسبب أزمة مفاجئة، في حين أنهم قضوا شهوراً في الاستعداد للدعوة إلى انتخابات دون إجراء انتخابات.